Fem kustpärlor längs Normandies kust

Normandies kust bjuder på en härlig blandning av dramatiska kritklippor, charmiga hamnstäder, pittoreska fiskelägen och historiska platser. Under en resa längs kusten besöker vi några av regionens mest sevärda utflyktsmål, från de mäktiga klipporna i Étretat och den idylliska byn Yport till den vykortsvackra hamnstaden Honfleur, den livliga badorten Trouville och den historiska utsiktsplatsen Pointe du Hoc. Här är fem platser som visar några av det bästa av Normandies kust.

April är kanske inte den bästa tiden att resa i Frankrike om målet är bad, sol och skaldjur. Däremot är månaden idealisk för att upptäcka både små byar och större städer. Under vår bilresa har vi dessutom tur med vädret. De flesta dagar bjuder på strålande sol eller växlande molnighet, och endast någon enstaka regnskur passerar. Sammantaget är vi mycket nöjda med vår resa genom Frankrike.

Temperaturen är behaglig, precis lagom för att orka utforska mer än bara stränderna. Vi upptäcker platser som säkert är minst lika fina under sommaren, men som då också riskerar att bli betydligt mer välbesökta och ansträngande att uppleva i värmen.

Étretat

Under vår resa genom Normandie stannar vi till vid flera fina platser. En av dem är kuststaden Étretat, känd för sina dramatiska vita klippor och naturliga stenbågar längs Alabasterkusten.

Även om det är en lite disig förmiddag när vi anländer till Étretat är det milt och ganska skönt väder. På den stora parkeringsplatsen utanför själva stadskärnan ser vi flera turistbussar och personbilar, men vi chansar och kör hela vägen genom den lilla stadskärnan där det ligger mysiga restauranger och små butiker. Precis som vi tror ligger en mindre parkeringsplats precis intill utgången till strandpromenaden som går längs staden. Vi parkerar och tar oss ut på dagens första promenad.

Étretat är en av Normandies mest natursköna kustorter och är framför allt känd för sina spektakulära vita kritklippor som reser sig dramatiskt över Engelska kanalen. De naturliga klippformationerna, bland annat den berömda stenbågen, Porte d’Aval som faktiskt ser ut som en elefant och den fristående klippnålen, L’Aiguille, är kanske det som är mest karakteristiskt för Étretat.

Den bästa upplevelsen får man genom att vandra längs stigarna ovanför klipporna, där utsikten över havet är fantastisk. På höjden ovanför klipporna ligger kapellet Notre-Dame de la Garde, som byggdes för att skydda traktens fiskare och sjömän. Härifrån får vi en av de vackraste panoramautsikterna över Étretats dramatiska kustlinje, med de mäktiga kritklipporna och det öppna havet som breder ut sig nedanför. Intill kapellet finns även ett minnesmärke över flygare från första världskriget, vilket gör platsen både naturskön och historiskt.

Längs klippkanterna finns flera fina vandringsleder, men kanske är det utsikten uppifrån klipporna från båda sidor om stranden som gör orten så speciell.

Trots att Étretat bara har omkring 1 200 invånare är den ett av Frankrikes mest välkända platser utmed kusten, främst tack vare sina dramatiska vita kritklippor mot Engelska kanalen. Ett besök i Étretat hör förstås till om man är i trakten, men det finns även ett flertal mindre kända platser som också är värda att stanna till vid utmed Normandies kust. Förutom den vackra stranden och de häftiga klippformationerna råder det också en avslappnad atmosfär, åtminstone nu under april månad, men sommartid är det förstås betydligt mer turister.

Läs mer: Resa på Normandiekusten

Yport

Cirka 2 mil norr om Étretat ligger den lilla kustbyn, Yport. Det är en genuin fiskeby som har lyckats behålla sin lugna och charmiga atmosfär. Byn omges av de karakteristiska vita kritklipporna och har en bred stenstrand där fiskebåtar fortfarande dras upp på land, precis som förr.

De smala gatorna i Yport kantas av traditionella normandiska hus, och nere på den breda stenstranden ligger fiskebåtarna fortfarande uppdragna på land. Fisket har länge varit ortens viktigaste näring.

Under 1800-talet blev byn populär bland konstnärer och författare som sökte inspiration i det dramatiska kustlandskapet och den stillsamma atmosfären. Bland annat vistades författaren Guy de Maupassant här, och Yport förekommer i flera av hans noveller.

 

Yport är en perfekt plats om man vill uppleva ett lugnare tempo än i de mer välbesökta kustorterna. Här finns parkeringsplatser utmed stadskärnan och bara efter en kort promenad kommer vi fram till en mindre strandpromenad. Inte alls lika tjusig som den i Étretat men ändå väldigt mysig.

För den som vill upptäcka mer av den dramatiska kusten kan man ströva längs havet och det finns också fina vandringsleder ovanför klipporna med vackra vyer över Engelska kanalen. Trots sin ringa storlek är Yport en av Normandies verkliga kustpärlor.

Även om det bara är april månad är det rogivande att promenera i lugn takt längs stranden vid foten av de mäktiga klipporna. Vid lågvatten går det att ta sig långt ut på den steniga stranden, och då kan man också uppleva hur enorma klippformationerna är. Man känner sig onekligen pytteliten i jämförelse med de vita kritklipporna som i årtusenden har stått som en mäktig gräns mellan land och hav

Honfleur

Vi tar oss vidare utmed Normandiekusten och på väg mot Honfleur passerar vi den mäktiga Pont de Normandie, en av Frankrikes mest imponerande broar. Den drygt två kilometer långa snedkabelbron sträcker sig högt över Seines mynning och förbinder Le Havre med Honfleur.

Snart når vi den pittoreska hamnstaden Honfleur, en av Normandies mest omtyckta destinationer. Stadens hjärta är den gamla hamnen, Vieux Bassin, där segelbåtarna ligger tätt intill kajen och de smala, höga husen speglar sig i vattnet. Här är det lätt att slå sig ner på ett café eller en uteservering och bara njuta av den livliga atmosfären.

De kullerstensbelagda gränderna är fyllda med små butiker, konstgallerier och restauranger som serverar lokala specialiteter som färska skaldjur, normandiska ostar och cider. Honfleur är en stad att strosa i utan brådska, runt varje hörn väntar en ny vy eller ett mysigt torg där man gärna slår sig ned en stund.

Även Honfleur har lockat konstnärer med sitt speciella ljus och sina vackra miljöer. Impressionister som Claude Monet och Eugène Boudin hämtade inspiration här, och än i dag finns flera gallerier och ateljéer runt om i staden.

En annan sevärdhet är Sainte-Catherine, Frankrikes största träkyrka. Den byggdes på 1400-talet av skeppsbyggare, vilket märks på den ovanliga konstruktionen där innertaket påminner om ett upp-och-nervänt fartygsskrov.

Det är väldigt lätt att trivas här i Honfleur. Det finns mycket att titta på och det är en precis lagom stor stad för att ta sig runt till fots. Här har vi själva gjort en övernattning för ett par år sedan, men Honfleur är absolut en sådan mysig stad som man kan besöka många gånger.

Läs mer: Honfleur – Förtrollande medeltida stad i Normandie

World Peace Statue

När vi är på väg mot Pointe du Hoc ser vi en riktigt häftig staty som jag blir lite nyfiken på. Det visar sig vara, World Peace Statue är ett fredsmonument som skapades av den kinesiske skulptören Yao Yuan. Statyn står i den lilla kustorten Grandcamp-Maisy, bara någon mil från Pointe du Hoc och nära de historiska landstigningsstränderna från D-dagen. Den invigdes 2004 i samband med 60-årsminnet av Landstigningen i Normandie.

Statyn föreställer en kvinnofigur med utsträckta armar som släpper iväg en duva, en symbol för fred. Enligt konstnären ska figuren förena öst och väst, den kan ses både som en gudinna från öst och som en ängel från väst.

Placeringen vid området kring Pointe du Hoc och Omaha Beach är starkt förknippat med några av de blodigaste striderna under andra världskriget. Genom att resa ett fredsmonument just där ville Yao Yuan skapa en kontrast mellan krigets förödelse och hoppet om försoning. Han beskrev själv projektet som ett budskap om att fred är det bästa sättet att förhindra framtida krig. Ja, hoppet är det sista som överger.

Pointe du Hoc

Pointe du Hoc är en dramatisk klippudde vid kusten i Normandie mellan stränderna Omaha Beach och Utah Beach. Platsen är mest känd för sin avgörande roll under Landstigningen i Normandie den 6 juni 1944, då de allierade inledde invasionen av det tyskockuperade Västeuropa under Operation Overlord.

Inför invasionen hade de tyska styrkorna byggt befästningar och placerat artilleripjäser på klippan. Dessa kunde hota de allierades landstigningar på både Omaha Beach och Utah Beach. För att undanröja hotet fick soldater ur 2nd Ranger Battalion i uppdrag att ta sig uppför de omkring 30 meter höga, nästan lodräta klipporna under intensiv beskjutning. Med hjälp av repstegar, krokar och stegar lyckades de nå toppen och inta området efter hårda strider.

När soldaterna väl kom upp upptäckte de att de stora kanonerna hade flyttats från sina ursprungliga ställningar. En patrull fann dem gömda en bit inåt landet och förstörde dem innan de kunde användas mot invasionsstyrkan. Uppdraget betraktas som en av de mest djärva och riskfyllda insatserna under D-dagen.

Än i dag bär Pointe du Hoc tydliga spår av striderna. Landskapet är fyllt av djupa bombkratrar och rester av bunkrar och befästningar, vilket ger en stark bild av de intensiva bombningarna och striderna. Området har bevarats som ett minnesmärke över de soldater som deltog i operationen och är en av de mest besökta historiska platserna i Normandie.

Vi besökare kan vandra bland kratrarna, gå in i de gamla bunkrarna och se monumentet som hedrar de amerikanska Rangers som erövrade klippan.

Att besöka Pointe du Hoc är både intressant och väldigt vackert. Platsen ligger med fina vyer utmed havet och det är välordnade stigar där man följer de olika bunkrarna och utsiktsplatserna.

Det är gratis att besöka Pointe du Hoc, och det är också fri parkering där det finns toaletter, åtminstone i april 2026. För att nå området är det en kortare promenad med skyltar som visar vägen till besöksområdet.

Trouville-sur-Mer

Vi förflyttar oss till ännu en härlig stad i Normandie, Trouville-sur-Mer. Det är en av de mest charmiga badorterna på den normandiska kusten. Orten ligger vid mynningen av floden Touques, mittemot den mer eleganta grannstaden Deauville. De två städerna binds samman av en bro, men trots det har de utvecklat helt olika personligheter. Där Deauville förknippas med lyxhotell, kasinon och filmfestivaler har Trouville alltid uppfattats som mer genuin, livlig och avslappnad.

Läs mer – Le Tréport, Trouville-sur-Mer och Deauville – Franska städer utmed Atlantkusten

Från början var Trouville en liten fiskeby. Under flera hundra år levde invånarna nästan uteslutande av fiske, och hamnen är fortfarande en viktig del av stadens identitet. På morgnarna kommer fiskebåtarna fortfarande in med dagens fångst, och fiskmarknaden är en av de mest uppskattade sevärdheterna.

Under 1800-talet förändrades allt. När den franska överklassen började upptäcka havsbadens hälsosamma effekter blev Normandiekusten ett populärt resmål. Författare, konstnärer och aristokrater reste hit från Paris, särskilt efter att järnvägen gjorde resan betydligt enklare. Trouville blev då en av Frankrikes allra första badorter.

Staden lockade också flera av 1800-talets stora konstnärer. Claude Monet målade stranden och havet vid flera tillfällen, liksom Eugène Boudin, som var född i Normandie och är känd för sina skildringar av kustlivet. Även författare som Marcel Proust vistades ofta i området och inspirerades av atmosfären längs kusten.

Under Andra världskriget ockuperades Trouville av tyska styrkor. Längs kusten byggdes bunkrar som en del av Atlantvallen. Själva staden undgick dock de förödande strider som drabbade flera av landstigningsstränderna längre västerut under D-dagen 1944.

I dag är Trouville-sur-Mer en plats där historia, hav och kultur möts. Många besökare uppskattar att staden känns mer levande och autentisk än sin glamorösa granne Deauville. Här finns fortfarande en arbetande fiskehamn, små gränder med kaféer och bagerier, ett rikt kulturliv och en avslappnad atmosfär som gjort att man gärna återvänder till, år efter år. Det är en ort där man gärna tillbringar dagen med att promenera längs stranden och dricka rosévin eller äta färska skaldjur.

Trouville har lyckats behålla mycket av sin ursprungliga karaktär. Strandpromenaden kantas av eleganta villor från slutet av 1800-talet, många byggda i normandisk stil med korsvirke och dekorativa träfasader. Den breda sandstranden är flera kilometer lång och har fortfarande de klassiska badhytterna som ger orten en tidlös känsla.

Trouville lyckas ju även charma oss. Redan vid vårt första besök sommaren 2023 blev vi väldigt förtjusta i Trouville och jag bestämde mig för att jag ville återkomma. Nu har vi chansen att återigen komma hit och då passar det också bra att göra en övernattning här i staden.