Montalcino i Toscana – Mysig stad med tradition, vin och egen fästning

Under vår resa i Toscana utforskar vi charmiga byar med både prägel av medeltid och renässans, alla lättillgängliga och nära varandra. En favorit blir Montalcino, som bjuder på en perfekt mix av vin, historia, kultur och fantastisk natur.

En av våra favoriter i Toscana blir den gulliga staden Montalcino. Namnet Montalcino ska ha kommit från de ekstockar som anlades så tidigt som på 900 – talet för att skapa en jämn grund på berget där den lilla staden ligger.

Vi anländer Montalcino i ostadigt väder. Stundtals är det soligt och varmt men rätt som det är, mörknar himlen och regnet drar in. Slipper vi bara regnet är det ändå ett perfekt väder för att besöka de medeltida städerna i Toscana. Inte för varmt för att ta oss upp mot städernas ofta höga mittpunkt.

Montalcino visar sig vara en ganska liten men väldigt charmig stad med medeltida byggnader, smala gränder och en piazza. Ja, den har allt som man kan förvänta sig av en medeltida stad/by i Toscana. Dessutom stoltserar den lilla staden med den imponerande fästningen Rocca di Montalcino.

Vi börjar vårt besök med en liten lunch på en av Montalcinos populäraste matställen. Vi har tur som får ett bord, när vi lämnar restaurangen har det bildats en lång kö utanför. Maten smakar bra och vi är redo för lite sightseeing i Montalcinos historiska stadskärna.

Vin från Montalcino

Montalcino är känt världen över för sitt vin, särskilt Brunello di Montalcino, som anses vara ett av Italiens finaste viner. Runt om Montalcino finns vingårdar och många av dem har också vinprovningar vilket förstås är en stor anledning till att folk besöker staden. Vi ser flera butiker i stadskärnan där man kan prova viner direkt från producenterna och uppleva den traditionella framställningen av vin i en av världens mest prestigefyllda vinregioner.

I trakten görs även Rosso di Montalcino och Moscadello di Montalcino. Rosso görs vanligtvis på liknande sätt som Brunello-vinet men druvorna kommer från yngre vinstockar och lagringen av vinet är kortare. Det gör att vinet inte kan lagras lika länge som ett Brunello.

Historia

Montalcino har sin rötter i antiken men var bebott av etruskerna och romarna tidigare än så. Montalcino var som många av de andra städerna runt om i Toscana under den här tiden strategiskt viktig på grund av sitt läge på en höjd. Det var perfekt för att kunna försvara sig mot fiender.

På medeltiden växte Montalcino när den mäktiga fästningen Fortezza di Montalcino byggdes och kom med tiden att bli en viktig del av de toskanska staterna. Under medeltiden var Montalcino en plats för maktkamp mellan olika toskanska stater. Staden var länge en del av den fria kommunen Siena och var en av de sista städerna som kämpande emot Florens när den togs över under 1500 – talet. Montalcino hade försvarats sig tappert mot Florens under slaget vid Campaldino år 1289 men till sist föll man under Florens inflytande. Konflikten kom dock att prägla Montalcino historia under många århundraden.

Duomo di Montalcino (Katedralen i Montalcino)

På 1500-talet, efter att Florens erövrade staden, blev Montalcino en del av storhertigdömet Toscana under den mäktiga Medici-familjen. Vid denna period började staden att förändras och utvecklas, men den behöll fortfarande sin strategiska betydelse som en militär utpost. Florens och Medici-familjens inflytande satte sin prägel på staden, men samtidigt behöll Montalcino mycket av sin medeltida karaktär.

På 1800-talet började Montalcino att bli känd för sin vinproduktion, särskilt för Brunello di Montalcino. Vinet anses vara ett av Italiens finaste röda viner, och blev snart en central del av stadens identitet. Men det var först på 1900-talet som vinodlingarna och vinproduktionen verkligen tog fart, och Montalcino blev en globalt erkänd vinregion. Utveckling förändrade stadens ekonomi och gjorde vin till en viktig del av dess kultur.

Fästningen Rocca di Montalcino /Fortezza di Montalcino 

En av de mest framträdande historiska landmärkena i staden är den medeltida fästningen Rocca di Montalcino, som byggdes på 1300-talet. Den var ursprungligen en militär befästning för att skydda invånarna från invasioner. Fästningen har haft stor betydelse för stadens historia och är ett imponerande exempel på medeltida arkitektur. Idag kan man besöka fästningen, den ligger högt och härifrån har man panoramautsikt över de omgivande vinfälten.

Eftersom Montalcino är en av de minsta byarna vi besökt under vår resa i Toscana går det ganska snabbt att ta sig genom stadskärnan. Vi kommer snart fram till den mäktiga fästningen Rocca di Montalcino som vi givetvis vill besöka.

Förutom att besöka fästningen kan man även göra vinprovningar som hålls i lokalerna, och förmodligen är det de berömda Brunello di Montalcino-vinet, samt andra lokala viner som serveras i glasen. Fästningen rymmer också ett museum där man kan lära dig mer om regionens historia och vinproduktion.

Vi betalar inträde till fortet och börjar utforska dess torn och broar som sträcker sig längs hela fästningen. Men det är inte själva fästningen som imponerar mest på oss – det är de fantastiska vyerna över det toskanska landskapet. Vi står länge och njuter av utsikten och den unika atmosfären som omger oss.

Höstfest

En av de mest välbesökta evenemangen i Montalcino är festivalen Sagra del Tordo som äger rum under den sista helgen i oktober varje år. Under festligheterna klär stadens invånare ut sig i särskilda kostymer och anordnar ett tåg med trummor, trumpeter och dans. På söndagen håller man sedan en stor folkfest där utbudet av lokala maträtter och viner är stort på Montalcinos gator och torg.

Under festivalen kan man bland annat beskåda en turnering i pilbåge, vilken ska vara en mycket populär tävling. Om man besöker Montalcino under festivalen Sagra del Tordo, är det nog bäst att boka hotell långt i förväg eftersom turister från hela Italien gärna besöker staden just då.

Även om det är en hel del turister i Montalcino är det ändå inte fullproppat, här råder en lugn och gemytlig atmosfär. Förutom att Montalcino kanske är mest känd för sitt vin och sin rika historia är det nog ändå landskapet runt omkring som vi faller för.

Från Montalcinos höjd kan vi se ut över Toscanas böljande kullar där vinrankor och olivträd breder ut sig över fälten. Vägarna som slingrar sig nedanför oss kantas av cypresser. Precis så som vi ville att Toscana skulle visa sig för oss.

Det är inte alltid lätt att bli nöjd över en illusion som man byggt upp hemmavid för att sedan upplevas på plats. Här i Montalcino med omnejd blir vi inte besvikna. Vyerna är en fröjd för våra sinnen.

Var hittar vi Montalcino?

Montalcino ligger cirka 11 mil söder om Florens och drygt 4 mil söder om Siena. Bästa färdmedlet för att ta sig runt i Toscana är bil. Precis i anslutning till Montalcino ligger en stor parkeringsplats där man kan stå mot en kostnad.