Pienza – En dröm i Toscana

Under vår resa i Toscana ramlar vi över en underbar liten toskansk by, Pienza. Kanske är det en av de allra gulligaste renässansbyarna i hela Toscana. Byn är belägen på en höjd i Val d’Orcia, en dal som är känd för sitt imponerande landskap. 

Kanske kunde vi valt en annan dag för vårt besök i Pienza, men vem kan väl tro att regnet ska ösa ned en dag i juni månad i Italien? Nej, inte vi, men så är ändå fallet när vi färdas genom det vackra landskapet, Val d’Orcia.

Vi trotsar dock regnet som smattrar hårt på vår bilruta men oavsett väderläge är Val d’Orcia ett mycket vackert landskap här i Toscana. Det känns både dramatisk och fridfullt. Landskapet domineras av de karaktäristiska böljande kullarna, där jordbruket har varit viktigt genom århundraden. Här finns det öppna, vidsträckta vyerna som sträcker sig långt bortom horisonten. Växtligheten vi möter domineras av de vackra gröna cypresserna, olivlundar och även stora fält av vinstockar. Tyvärr är mycket av växtligheten på de vidsträckta fälten redan skördade och ser inte lika intensivt gröna ut som de är under våren.

Val d’Orcia har också ett rikt historiskt och kulturellt arv. Under renässansen betraktades landskapet som ett ideal, vilket märks i dess formgivning och stadsplanering. Flera av byarna och städerna i dalen, som Pienza, Montalcino och San Quirico d’Orcia, har bevarat sin historiska charm och är fyllda med flera medeltida byggnader, men här finns också ett stort antal renässansbyggnader.

I Pienza, finns de mest kända exemplen på renässansplanering och orten har varit modell för hur man kan kombinera naturlig skönhet med arkitektoniska idéer.

När vi kommer körandes ute på Val d’Orcias landsbygd kan vi se kyrkor, små kloster och herrgårdar som vittnar om landskapets både religiösa och feodala förflutna. Val d’Orcia blev upptagen på UNESCO:s världsarvslista 2004 för sin exceptionella naturliga skönhet och kulturella betydelse. Statusen av att vara listad på världsarvslistan kommer förhoppningsvis att bevara dalens landskap och traditionella jordbruk, samtidigt som detta ökar mängden turister förstås. Det märks påtagligt, särskilt vid huvudgatan och i de små butikerna som kantar gatorna här i Pienza.

Pienzas historia

Pienza är känd för sin historiska betydelse och unika arkitektur. Pienza har ofta kallats ”renässansens utopi”, eftersom staden omvandlades på 1400-talet av påven Pius II, som ville skapa en idealisk stad enligt renässansens ideal. Ursprungligen hette byn ”Corsignano” och var en ganska obetydlig by. Men på 1400-talet förändrades byn när Giovanni Piccolomini, som senare blev påven Pius II, föddes här i Pienza. När han blev påve, bestämde han sig för att omvandla sin hemby till en modellstad enligt renässansens ideal.

Pius II satte igång ett stort stadsplaneringsprojekt, tillsammans med den framstående arkitekten Bernardo Rossellino för att designa om byn. Under hans ledning byggdes ett nytt torg, Piazza Pio II, och flera renässansbyggnader, inklusive katedralen och Palazzo Piccolomini. Byn fick sitt nuvarande namn, Pienza, för att hylla påven.

Efter påvens död minskade dock Pienzas betydelse. Kvar blev ändå byns arkitektoniska och historiska charm, och idag anses den vara en av Toscanas mest bevarade renässansstäder. År 2004 blev Pienzas historiska centrum upptaget på UNESCO:s världsarvslista.

Ett av de mest framstående landmärkena är Piazza Pio II, torget som omges av flera imponerande byggnader, inklusive katedralen i Pienza.

Piazza Pio II

I hjärtat av Pienza ligger piazza Pio II. Förutom att det är hit som alla turister vallfärdas trots regn finns det även ett par andra viktiga byggnader runt om torget. Den stora katedralen ”Cattedrale dell`Assunta finns här och är ett exempel på renässansens arkitektur. Här ligger även Palazzo Piccolomini, som var påvens Pius II familjepalats.

Ost och vin

Pienza också känd för sin ostproduktion, särskilt pecorino di Pienza, en fårmjölkost som är känd över hela Italien och Europa.  historieintresserade och matälskare.

Landskapet, Val d’Orcia, där Pienza ligger är också känd för sitt vin, särskilt Brunello di Montalcino, ett av Italiens mest prestigefyllda röda viner. Det lär finnas många vingårdar där man kan göra vinprovningar i området runt Pienza. När vi strosar genom den lilla staden ser vi flera mindre butiker som säljer både ost och vin från trakten.

Fina vyer över Val d’Orcia

Efter en stund upphör regnet men molnen hänger tunga över det vackra landskapet. Vi strosar runt lite på måfå och kommer på baksidan av huvudgatan. Här finns ett par kaféer och någon restaurang, men det är de vackra vyerna över Toscana som imponerar allra mest härifrån. Det är inte svårt att bli hänförd trots att Pienza är i det regnigaste laget.

Vi vandrar runt lite på de små stenlagda gatorna som slingrar sig genom byn. Det finns ett par hantverksbutiker, konstgallerier och små kaféer. Pienza är inte bara en charmig och pittoresk by här finns även lokala konstnärer och hantverkare.

I gränderna är husen pyntade med blommor och murgrönan slingrar sig utmed husfasaderna. Pienza är en riktigt mysig men mindre by här i Toscana, som helt enkelt måste besökas på en bilresa genom landskapet.

Var ligger Pienza?

Pienza ligger mitt i den vackra Val d’Orcia-dalen, ett av de mest kända landskapen i sydvästra delen av Toscana. Det är ungefär 5 mil till staden Siena. I närheten av Pienza ligger bland annat orter som Montalcino och Montepulciano, vilka vi också hann med att besöka under samma dag.

Precis utanför den ringmur som omger Pienzas historiska stadskärna finns en mycket stor parkeringsplats. Det tar inte mer än cirka fem minuter att ta sig från parkeringen till stadskärnan. Har man tur kan man också ställa bilen något närmare på en sidogata där vi  också ser en del parkeringsplatser.