Bräcke, Ånge och Söderhamn -Tre kommuner i norra Sverige

Bräcke, Ånge och Söderhamn är tre kommuner med olika förutsättningar men också flera likheter. Alla har relativt små befolkningar och ett tydligt inslag av landsbygd, samtidigt som de skiljer sig åt i läge, näringsliv och hur de utvecklas. Tillsammans visar de både skillnader och gemensamma utmaningar för kommuner utanför storstadsområdena.

Under en Norrlandsresa sommar 2025 besöker vi de tre sista kommunerna i de norra delarna av Sverige i vårt projekt ”Besöka Sveriges 290 kommuner”.  Vi börjar i Bräcke och kör sedan vidare mot Ånge och därefter tar vi oss ut mot E4:an och kusten där Söderhamn ligger. Tyvärr har vi inte vädret på vår sida. Det är faktiskt riktigt trist, särskilt när vi vill se de bästa sidorna av kommunerna. Men väder är väder och nu är vi här. Bara att sätta fart!

Bräcke kommun

Vi befinner oss på bilresa i Norrland och ska leta upp de allra sista kommunerna i norra Sverige. Bräcke kommun kanske inte är ett stort turistmål, men för den som tycker om natur, friluftsliv, lokal historia och små bymiljöer finns här mycket att upptäcka. Vandringar längs pilgrimsleder, små historiska kyrkor och vacker svensk inlandsnatur gör området både charmigt och värdefullt att utforska

På morgonen lämnar vi ett regnigt Klövsjö i Bergs kommun och kör faktiskt en liten omväg för att få med en trevlig sevärdhet i Bräcke kommun. Vi vill till Pilgrimstad, så därför börjar vårt besök strax norr om centralorten Bräcke.

Pilgrimstad är en liten men välkänd plats i Bräcke kommun, framför allt tack vare sin starka koppling till pilgrimsvandring och friluftsliv. Orten har fått sitt namn från de pilgrimer som under medeltiden vandrade mot Nidaros (dagens Trondheim) och stannade här för vila och vatten. En viktig plats är den så kallade pilgrimskällan, som enligt traditionen gav pilgrimer kraft inför den fortsatta färden. Källan finns fortfarande kvar och har haft stor betydelse för ortens framväxt.

Genom Pilgrimstad passerar S:t Olavsleden, en historisk pilgrimsled som sträcker sig från Selånger vid Sundsvall hela vägen till Nidarosdomen i Trondheim. Det gör Pilgrimstad till ett naturligt stopp längs leden, både historiskt och i nutid. Än i dag vandrar människor från Sverige och andra länder genom området, antingen långa sträckor eller kortare etapper, och många väljer att stanna till i Pilgrimstad för vila, övernattning eller proviantering.

Området runt Pilgrimstad bjuder på vacker natur med närhet till Revsundssjön, skogar och öppna landskap, vilket gör platsen attraktiv även för andra typer av vandringar, promenader och friluftsaktiviteter. Förutom vandring finns möjligheter till fiske, cykling och naturupplevelser året runt.

Vid vårt besök i Pilgrimstad hittar vi även Jämtlands Bryggeri, ett lokalt hantverksbryggeri. Kanske lockar det besökare vid bättre väder men vi ser inte till några andra bilar här förutom vår egen.

Efter en liten promenad i ett regntungt Pilgrimstad tar vi oss vidare till Bräcke centralort i Bräcke kommun. Orten fungerar som nav för service, kommunal verksamhet och kommunikationer i området. Bräcke har länge haft en viktig roll som järnvägsknut, vilket fortfarande präglar både samhällsbilden och identiteten.

Här finns kommunhus, skolor, handel och annan grundläggande service samlad, vilket gör Bräcke till en naturlig mötesplats för kommunens invånare. Samtidigt är orten liten och präglas av närhet, till både människor och natur med skogar, sjöar och friluftsliv runt knuten.

Vårt besök i Bräcke

I vanlig ordning när vi besöker kommuner är vi ute efter kommunhuset, men först kör vi runt i regnet i det lilla samhället för att få en hint om hur stämningen är här. Vi ser dock inte så mycket, det är söndagsförmiddag och ingen av invånarna verkar angelägna att ta sig ut i regnet. Såklart står det ett par bilar vid Ica men annars känner vi oss rätt ensamma.

Ett par roliga statyer har man dekorerat med vid parkeringsplatsen i Bräcke.

Namnet Bräcke kommer troligen av ett gammalt nordiskt ord som betyder “backe” eller “sluttning”, eller möjligen av läget mellan bäckar där äldre broar låg. En särskilt viktig del av Bräckes moderna historia är hur järnvägen formade orten. När den stora järnvägen mellan Sundsvall och Trondheim drogs genom området under 1800-talet växte Bräcke upp som en knutpunkt, och järnvägsstationen öppnades i slutet av 1870-talet. Den nya stationens närvaro bidrog starkt till ortens utveckling och betydelse som mötesplats och transitpunkt i norra Sverige.

Under 1900-talets efterkrigsår fanns i Bräcke en aktiv industri med bland annat sågverk och mekanisk industri, och skogsbruket var länge en central del av näringslivet. I mitten av seklet gick mindre skogsägare samman i organiserade områden för att klara modernisering och konkurrens, och sågverket i Bräcke blev då en betydande arbetsplats innan det lades ned i slutet av 1960-talet. Idag sysselsätts de 6 035 invånare i Bräcke av en blandning av offentlig sektor, småföretagande, serviceyrken och industrirelaterade jobb, samt inom vård, skola och handel.

Ånge kommun 

Vi fortsätter färden mot Medelpads landskap och cirka en halvtimmes bilfärd från Bräcke. Tyvärr blir vårt väder allt sämre, skurarna avlöser varandra men vi hinner åtminstone ut en kort stund för att se lite av centralorten Ånge.

Ånge är en liten men historiskt intressant kommun belägen i Västernorrlands län, mitt i landskapet Medelpad. Området har länge präglats av skogs- och järnindustrin, och järnvägens etablering under 1800-talets slut blev en avgörande faktor för ortens utveckling. Ånge fick järnvägsstation 1877, och stationen blev snart en viktig knutpunkt för transporter i regionen, vilket bidrog till att orten växte.

Industrin, framför allt sågverk och träindustri, har varit central för arbetsmarknaden under större delen av 1900-talet, även om många fabriker senare lagts ned eller moderniserats. Kommunen har en stark koppling till naturen, med stora skogsområden och älvar som Ångermanälven som löper genom delar av kommunen.

Ånge ligger mitt i ett område med stora skogsresurser, och skogsbruk och träförädling har historiskt varit ryggraden i kommunens ekonomi. Det finns flera sågverk och mindre träförädlingsföretag som sysselsätter lokalbefolkningen. Även energiproduktion från biobränslen kopplat till skogen är betydelsefull. Det finns också småindustrier inom till exempel metallbearbetning, bygg och lokal produktion, ofta kopplade till den regionala efterfrågan. Entreprenörskap och småföretagande är också ganska vanligt i kommunen.

Som i många mindre svenska kommuner är kommunal service, vård och utbildning stora arbetsgivare. Skolor, vårdcentraler och äldreomsorg sysselsätter en betydande del av invånarna. I Ånge kommun bor det cirka 9 044 invånare.

 

Naturum 

Vi fortsätter färden genom Ånge och kommer fram till Naturum i Ånge. Det ligger i Borgsjö och är ett besökscenter för natur, kultur och friluftsliv. Här kan man lära sig mycket om områdets skogar, vatten, djurliv och kulturhistoria.

Vi strosar genom intressanta utställningar om djur och natur i Ånges kommun. Naturum fungerar även som ett pilgrimscenter för S:t Olavsleden. Här kan pilgrimer få information om leden, köpa och stämpla sitt pilgrimspass men centret är även öppet för nyfikna besökare som vill lära sig mer om pilgrimstraditionen och naturen i området.

Tidernas väg

På en stor skylt ser vi information om ”Tidernas väg”. Det är en tematisk turistväg genom norra Sverige. Längs vägen möter resenären även skogar, sjöar och naturområden som inbjuder till kortare promenader, vandringar och pauser i inlandets stillsamma landskap. Tidernas väg passerar dessutom kulturella och historiska platser såsom kyrkor, byar och Ånge järnvägsmuseum, vilket ger möjlighet att uppleva både natur och kultur under samma resa.

Tidernas väg fungerar alltså som en slags guide genom Ånge och de omgivande områdena, där resenären får en kombination av historia, naturupplevelser och småskaliga kulturminnen. En resa som visar upp både det gamla och det tidlösa i Medelpads inland. Så småningom hoppas vi att få tid att köra vägen som helhet.

Sveriges geografiska mittpunkt

Sveriges geografiska mittpunkt är en punkt som definieras som den plats som ligger “mittemellan” landets ytterkanter – norr, söder, öster och väster – om man bara räknar fastlandet.

När vi konstaterar att mittpunkten ligger i Ånge kommun är det förstås givet att vi åker dit, även om vädret inte är på vår sida. Efter en sträcka genom skogarna och följande av vägskyltarna drar ett rejält oväder in. Platsen ligger högt och bjuder normalt på vidsträckta vyer, men den här gången möts vi bara av tät, vit dimma. Trots det kan vi ändå pricka av Sveriges geografiska mittpunkt.

Check på Sveriges geografiska mittpunkt.

Söderhamn kommun

Vår sista Norrlandskommun är Söderhamn och vi anländer centralorten i värsta tänkbara väder. Söderhamn är ju en sådan mysig och trevlig stad, särskilt på sommaren om solen skiner, måste dock tilläggas.

Det är alltså bara att ta på sig regnkläderna igen och ge sig ut i centrum för att dels leta upp kommunhuset men även för att se lite av staden till fots.

Söderhamn kommun har en lång och omväxlande historia som sträcker sig från tidig medeltid fram till dagens charmiga kuststad. Redan under järnåldern växte bebyggelsen fram där Ljusnan möter Söderhamnsfjärden. Under 1600-talet grundades själva staden Söderhamn när kung Gustav II Adolf gav platsen stadsprivilegier 1620. I samband med det etablerades också gevärsfaktoriet, vilket gjorde vapenproduktion och hantverk till centrala delar av stadens ekonomi under flera århundraden.

Det var också en plats där sjöfart, handel och senare skogsindustri fick stor betydelse för utvecklingen. Staden har drabbats av flera stora stadsbränder, bland annat 1876, vilket har präglat dess stadsplan och byggnader som man kan se idag.

Söderhamns rådhus

En av Söderhamns allra vackraste byggnader är Söderhamns rådhus. Det är den fjärde versionen av rådhus som stått här sedan staden fick sina privilegier år 1620. Tidigare rådhus har förstörts i de stadsbränder som präglar Söderhamns historia, bland annat brann byggnaden 1675, igen vid det ryska anfallet 1721 och slutligen när nästan hela staden brann ned vid den stora stadsbranden 1876.

Det nuvarande rådhuset byggdes ursprungligen av tegel redan 1860 och återuppbyggdes i nyrenässansstil efter branden 1876–1878. Under byggnadens långa historia har det rymt både stadens administration, domstol, polis med arrestceller och andra offentliga funktioner. Idag används delar av rådhuset fortfarande för kommunala ändamål, och platsen runt torget fungerar som en naturlig samlingspunkt för såväl lokalbefolkningen som besökare.

Rådhusparken

I anslutning till rådhuset ligger rådhusparken, som vetter mot Ulrika Eleonora kyrka. Där står en skulptur föreställande ärkebiskopen och nobelpristagaren Nathan Söderblom, en av Söderhamns mest kända historiska personer.

Konstverket av Nathan Söderblom är gjort i corténstål och visar honom i en kyrkport med ordet “Fred” på flera språk, ett uttryck för hans fredsarbete. Skulpturen sattes upp år 2001 och är ca 3 meter hög inklusive porten, medan själva figuren är i naturlig människostorlek.

Söderhamns gamla stationshus

En annan pampig byggnad är Söderhamns gamla stationshus. Byggnaden är ett fint exempel på 1800-tals järnvägsarkitektur i tegel, ritad av Statens Järnvägars chefsarkitekt Adolf Wilhelm Edelsvärd och uppförd 1886 när järnvägen flyttades från stadens centrum till området söder om ån.

Oscarsborg

När vi kör runt i Söderhamn lägger vi märke till en annan lite speciell byggnad. Det är Oscarsborg som ligger på Östra berget, en höjd öster om Söderhamns centrum, den byggdes under slutet av 1800‑talet. Det var en del av stadens satsning på offentliga byggnader och rekreationsmiljöer. Tornet är uppkallat efter kung Oscar II och fungerar som utsiktspunkt med en panoramavy över hela staden, Ljusnan, Söderhamnsfjärden och den omgivande skärgården.

I Söderhamn är det inte rådhuset som är fungerar som kommunhus. Kommunens förvaltning ligger i en ganska trist byggnad från början av 1980 – talet och tjänar de cirka  24 545 invånarna.

Trots regnet i södra Norrland hann vi besöka tre kommuner som alla har sin egen charm och flera spännande sevärdheter. Med dessa tre kommuner har vi nu besökt alla kommunerna i norra Sverige och har endast fyra kommuner kvar tills vi är i land med detta projekt.

Läs mer om våra kommunbesök på sidan:

“Vi besöker Sveriges 290 kommuner”

Antal kommuner: 284 – 286 / 290