Château de Chinon – historia, utsikter och fransk småstadsidyll

Högt ovanför den charmiga staden Chinon reser sig Château de Chinon, en av Frankrikes mest fascinerande slottsruiner. Här möttes Jeanne d’Arc och den blivande kung Karl VII av Frankrike under hundraårskriget, och här levde engelska kungar, riddare och makthavare i flera hundra år. Idag bjuder borgen på en imponerande kombination av dramatisk historia, mäktiga ruiner och vidsträckta vyer över Loiredalens vinlandskap.

Under vårt senaste besök i Frankrike är det slott som står i centrum och då är det förstås självklart att vi tar oss till Loiredalen i den centrala och västra delen av Frankrike, längs floden Loire. Här ska det finnas nära 300 slott och hela 3 000 slott och herresäten om man räknar hela området längs Loire och dess bifloder varav minst 50 av dem är större slott och är i stort sätt öppna året om, medan cirka 120 slott är öppna för besökare under delar av året. Några av slotten är väldigt kända, Château de Chinon tillhör inte någon av dem, men vi blir ändå rekommenderade att besöka det.

Vi har övernattat i staden Tours som är perfekt om man är i Loiredalen för att besöka slott. Det finns ett flertal både kända men även mindre kända slott som går lätt att nå härifrån. Vi startar morgonen med att köra till den lilla staden Chinon där Château Chinon ligger, en biltur på cirka 40 minuter.

Château de Chinon är en av de mest historiskt intressanta slottsruinerna i Frankrike och är väl värd ett besök, särskilt för den som tycker om medeltida historia och autentiska miljöer. Borgen ligger högt ovanför den charmiga småstaden Chinon och floden Vienne i Loiredalen, med vidsträckt utsikt över landskapet och vingårdarna runt omkring.

Till skillnad från många andra slott i Loiredalen är Chinon mer som en genuin medeltida borg än ett praktfullt renässansslott. Ruinerna är omfattande, med torn, murar, gångar och underjordiska delar, och moderna utställningar hjälper besökare att förstå platsens historia. När vi går den guidade turen använder vi oss av en läsplatta för att få information om slottet och dess historia på vissa utvalda platser.

Visst är Chinon mindre turistiskt än de mest berömda slotten i området, som Château de Chambord eller Château de Chenonceau, men några fler besökare än vi dimper ner på slottet, men någon trängsel upplever vi inte.

Jeanne d’Arc och kung Karl VII

Chinon är framför allt känd för mötet mellan Jeanne d’Arc och den blivande kung Karl VII av Frankrike år 1429. Jeanne d’Arc kom hit för att övertyga honom om att hon hade ett gudomligt uppdrag att rädda Frankrike under hundraårskriget. Enligt den berömda berättelsen lyckades hon känna igen honom trots att han försökte gömma sig bland hovets män.

Henrik II

Borgen har också starka kopplingar till den engelska Plantagenetdynastin. Henrik II av England använde Chinon som en av sina viktigaste fästningar och dog där år 1189. Även hans söner Richard Lejonhjärta och Johan utan land har anknytning till platsen. Senare användes delar av borgen som fängelse för tempelriddare efter att orden upplösts i början av 1300-talet, och några av deras ristningar finns fortfarande kvar att se.

Dramatisk historia

Château de Chinon har en ovanligt lång och dramatisk historia, och platsen har varit bebodd och använd i över tusen år. Redan under romersk tid fanns befästningar på höjden, men själva borgen började byggas ut på allvar omkring 900-talet av grevarna av Blois. Under flera hundra år fungerade Chinon som både militär fästning, kungligt residens och administrativt centrum.

Det var framför allt under 1100-talet som borgen blev en av Västeuropas viktigaste maktplatser. När Henrik II av England härskade över sitt enorma Plantagenetrike, ett medeltida stormaktsrike som styrdes av den engelska kungasläkten Plantagenet under 1100- och 1200-talet. Det var inte ett sammanhängande land i modern mening, utan ett personligt rike som hölls ihop av en och samma härskare snarare än av tydliga nationsgränser.

Plantagenetriket omfattade stora delar av dagens England och Frankrike och Henirk II använde Chinon som ett av sina favoritresidens. Han vistades där ofta tillsammans med sin hustru Eleonora av Akvitanien och deras hov. Även deras söner, bland annat Richard Lejonhjärta och Johan utan land, bodde periodvis där. Henrik II dog i slottet år 1189 efter konflikter med sina söner och med Frankrikes kung.

Slottets insida

Vid vårt besök ingår det i entrépriset att även se slottet intriört. Det brukar vara väldigt spännande att få uppleva slotten från insidan, men Chinon känns ganska avskalat och tillrättalagt för att ge en bild av hur det en gång kan ha sett ut. Vi får se några av rummen, men med spotlights i taken upplever vi miljön mer som ett modernt museum än ett levande slott. Man har försökt återskapa vissa av miljöerna men till skillnad från många andra slott känns det hela något hafsigt gjort.

Storslagna vyer

Även om Château-Chinon kanske inte är det mest imponerande av slotten att besöka invändigt, är vyerna över landskapet desto mer storslagna och väl värda ett besök.

Från utsiktsplatserna ser man framför allt den gamla staden Chinon som breder ut sig nedanför borgklippan längs floden Vienne. Själva staden Chinon är känd för sina smala medeltida gator, korsvirkeshus och sina vintraditioner. Runt omkring ser man också Loiredalens mjuka landskap med vingårdar, skogar och floden som slingrar sig genom dalen.

Utsikten är nog den största delen av upplevelsen och det är inte konstigt att platsen valdes som fästning. Härifrån höjden kunde man kontrollera både flodtrafiken och vägarna genom området.

Även om inte Château Chinon kommer att bli en favorit av slotten i Loiredalen, är det ändå mixen av historia och miljö som ger slottet sin speciella glans. Det känns inte som det där perfekt bevarade sagoslottet, utan snarare som en plats där Europas medeltida maktspel faktiskt utspelade sig på riktigt, vilket förstås är både spännande och intressant.

Ingen favorit men ändå spännande

Chinon blev kanske inte vår största favorit bland slotten i Loiredalen, men det visade sig ändå vara ett av de mest intressanta besöken historiskt sätt. Château de Chinon bär på en historia som känns ovanligt närvarande, där både kungar, riddare och Jeanne d’Arc har lämnat sina avtryck. Det är inte ett perfekt restaurerat sagoslott, utan snarare en plats där man kan ana medeltidens dramatik och maktspel, särskilt när vi får följa den genom läsplattan.

Kombinationen av ruiner, utsikt och historiska berättelser gör upplevelsen riktigt minnesvärd. Från borgens höjder över den lilla staden Chinon och det böljande landskapet i Loiredalen kan man nästan föreställa sig varför platsen en gång var så strategiskt viktig och varför den fortfarande fascinerar, även om den inte tar förstaplatsen bland slotten vi ser under våra dagar i Loiredalen.

Hur hittar man till Château de Chinon?

Slottet ligger lättillgängligt med bil och nås smidigt från flera håll i Loiredalen. Från Tours tar resan ungefär 45 minuter via A85 och D751 mot Chinon. Väl framme finns parkering nedanför fästningen, varifrån man promenerar upp till entrén.

Entrébiljetten till fästningen kostar 12,50 euro för vuxna under 2026, medan barn och studenter har reducerat pris. Barn under sju år går in gratis.

Läs mer om Frankrike – se alla inlägg om Frankrike här.