En glimt av Kapstaden – från Waterfront till hotellutsikt
Kapstaden är en spännande stad med många olika uttryck, från det livliga tempot vid Waterfront till lugnet vid hotellets takbar högt ovanför stadens takåsar. Här möter vi två olika sidor av Kapstaden.
Under våra knappt tre dagar i Kapstaden är det mycket som ska hinnas med. Vi har bland annat åkt linbanan upp på toppen av Taffelberget och besökt ett par sevärda trädgårdar men givetvis är ett besök vid Waterfront i Kapstaden också något som hör till. Vi bor på hotell med gångavstånd till Waterfront och mitt på dagen är det inga problem att promenera dit från hotellet. Däremot bör man inte gå på egen hand kvällstid, då är det taxi som gäller.
Vi har tre övernattningar i Kapstaden och en av eftermiddagarna lägger vi lite fokus på hemmaplan, det vill säga i vårt kvarter där hotellet ligger och vid Waterfront.
Bo-Kaap
Vi bor väldigt nära det färgglada området Bo-Kaap som är ett av Kapstadens mest fotograferade kvarter, känt för sina färgglada hus och kullerstensgator. Området kallas också ibland för Malay Quarter och ligger vid foten av Signal Hill.
Det är egentligen inte särskilt stort område men förstås roligt att ha sett det nu när det är så omtalat. Bo-Kaap har sina rötter i 1700-talets koloniala era, då området beboddes av frigivna slavar och hantverkare från Sydostasien, Indien och Afrika. Många av dessa människor var muslimer och bidrog till utvecklingen av den kapmalajiska identiteten.
Tidigare var många av husen vita eller ganska neutrala i färgen, delvis eftersom de länge var hyreshus där invånarna inte själva fick bestämma utseendet. När apartheid föll och fler familjer kunde äga sina hem började många måla dem i starka färger som ett uttryck för frihet, identitet och stolthet.
Kanske hade jag förväntat mig mer men vår guide är tydlig med att det under senare tid varit en del irritation från de boende i Bo-Kaap när turister besöker området. Därför gör vi endast ett kort gästspel i kvarteren men hinner ändå se många färgstarka hus. Dessutom har vi utsikt över området uppifrån taket på vårt hotell.
Foreshore Freeway Bridge
På väg mot Waterfront ser vi den festliga motortrafikbron som får ett abrupt slut. Foreshore Freeway Bridge är den berömda “unfinished bridge” i Kapstaden där motorvägen bara slutar mitt i luften. Projektet började byggas på 1970-talet men blev aldrig färdigt, troligen på grund av ekonomiska problem. Idag har den nästan blivit ett landmärke i staden.
Efter det att bron avlutats har området runt omkring utvecklats en hel del. Det som en gång var ganska öppna ytor är idag fyllt av kontor, hotell och annan bebyggelse, vilket gör att ett färdigställande enligt originalplanen inte längre är genomförbar. Broarna har därför stått kvar som två “halvor” som slutar i luften i över 40 år.
V&A Waterfront
Efter en rejäl promenad når vi till sist Waterfront. V&A Waterfront i Kapstaden är ett stort hamn- och nöjesområde som ligger precis vid havet nedanför Signal Hill och nära centrum. Namnet kommer från “Victoria & Alfred”, efter den brittiska drottningen Victoria och hennes son prins Alfred, som invigde delar av hamnen på 1800-talet. Området var ursprungligen en fungerande handels- och fiskehamn, men har med tiden byggts om till ett av Sydafrikas mest populära turist- och shoppingområden.
Waterfront har en speciell blandningen av gammal hamnmiljö och moderna restauranger, hotell, butiker och sevärdheter. Man kan promenera längs kajerna och fortfarande se fiskebåtar och arbetsfartyg samtidigt som det finns shoppinggallerior, uteserveringar och gatukonstnärer runt omkring. Waterfront känns lite som Kapstadens sociala hjärta för besökare.
The Silo Hotel
Det första vi lägger märke till när vi kommer fram till Waterfront är det häftiga hotellet om har byggts ovanpå ett gammalt spannmålssilo från 1920-talet. Det har byggts om till ett designhotell och konstmuseum. De stora bubbliga glasfönstren syns på långt håll har också blivit ett landmärke i Kapstaden. Under hotellet ligger dessutom Zeitz Museum of Contemporary Art Africa, som är Afrikas största museum för samtida afrikansk konst.
Vi går vidare och kommer fram till ett livligt område där det utgår båtar till Robben Island, ön där Nelson Mandela satt fängslad under apartheidtiden. I området finns även det stora akvariet Two Oceans Aquarium, flera marknader och ett par hotell med utsikt över hamnen och Table Mountain. Även andra utflykter startar här vid Waterfront, det känns tryggt, och det är lätt att orientera sig samtidigt som området är fullt av aktiviteter.
Jämfört med andra platser i Sydafrika känns området mer internationellt och kanske mer turistiskt än övriga delar av Kapstaden. Jag tycker att området påminner lite om Darling Harbour i Sydney. Båda är gamla hamnområden som byggts om till livliga områden med restauranger, promenadstråk, shopping och turistattraktioner vid vattnet.
Naturligtvis har Kapstaden sin egen karaktär med en helt annan atmosfären vid vattnet och den dramatiska utsikten över bergen och Atlanten.
Vi tar oss runt vid Waterfront men börjar bli hungriga, det är lunchtid och restaurangerna är ganska fullsatta, men vi lyckas få ett bord där enklare måltider serveras. Egentligen är vi nog mest törstiga i sommarvärmen.
Under våra dagar i Kapstaden har vi fantastiskt väder, precis lagom varmt, med sol och temperaturer på drygt 25 grader. Just när det börjar kännas lite för varmt sveper en behaglig vind in och gör att hettan aldrig blir påtaglig.
Det händer mycket runt och vid hamnen, många turistbåtar ligger här och det är mycket att bara sitta och titta på. Man behöver inte göra så mycket, faktiskt kan man göra som sälfamiljerna som ligger och solar sig eller tar sig ett dopp i hamnen.
Vi tar oss ändå in i det stora affärscentrum som ligger här i Waterfront. Det finns mängder av butiker, allt från de vanliga affärskedjorna till mer exklusiva märkesbutiker. Det sägs att det är betydligt dyrare att shoppa här än övriga delar av Kapstaden, men i jämförelse med andra länder är Sydafrika betydligt billigare och även här i shoppinggallerian.
På flera ställen ser vi spontana sånguppträdanden som det svänger bra om. Waterfront är ett trevligt ställe som har aktiviteter för alla smaker. På ett annat ställe ser vi en hjälporganisation för hundar där man kan låna en hund över dagen eller bara att ta en promenad och sedan lämna tillbaka den.
Takterrassen
Efter ett par timmar tar vi oss till fots hem mot hotellet. Vi har haft en ganska intensiv resa genom Sydafrika och det känns skönt att sitta ett par timmar uppe på hotellets takterrass. Här lapar vi lite sol och försöker förstå att vi faktiskt befinner oss i januari månad.
Hotellet har en liten restaurang med bar samt en inomhuspool. Här finns också ett par härliga loungemöbler härifrån har vi bra koll på vad som händer ute på stan.
Vi följer bland annat en brand som är ganska vanliga runt Cape Town, särskilt under den varma och torra sommaren från ungefär november till april. Det är främst om vegetation- och bergsbränder snarare än stadsbränder.
En stor anledning är den speciella växtligheten som kallas fynbos, låg buskvegetation som är typisk för Västra Kapprovinsen. Den är väldigt torr och lättantändlig under sommaren, och dessutom är vissa växter biologiskt anpassade till återkommande eld. När starka vindar, särskilt den så kallade “Cape Doctor”, blåser kan bränder sprida sig snabbt över bergen kring staden.
Vi får en skön och avkopplande eftermiddag med både en härlig upplevelse vid Waterfront men också ett par timmar för att slappa i solen och för att njuta av vyerna över Kapstaden från hotellets tak.
Läs mer om Sydafrika – se alla inlägg om Sydafrika här.
