San Gimignano – Bland medeltida torn och gränder
Under sommaren 2024 reser vi runt i Toscana under ett par dagar. Det är en efterlängtad resa, det var länge sedan vi besökte Italien och när det nu äntligen har blivit dags att återse landet har vi valt ett par platser där vi tidigare inte varit. Eftersom vi sedan många år tillbaka har besökt både Pisa och Florens vill vi gärna se mer av Toscanas landsbygd och några av de mest intressanta medeltida städerna. En av orterna vi passar på att göra ett litet stopp i, är San Gimignano.
San Gimignano ligger som många andra av Toscanas historiska städer uppe på en bergskulle och man kan se staden på långt håll när man kommer körande i landskapet.
Orten har en ganska liten historisk stadskärna och omgärdas av en kraftig ringmur. När vi anländer den lilla orten känns det som halva Italien också ska göra ett besök här. Trots rejäl parkeringsplats är det svårt att hitta en plats att ställa bilen, och vi hamnar bra långt ifrån ingången till staden. Vi får promenera i brant uppförsbacke för att slutligen komma in i den historiska stadskärnan.
San Gimignano är känt för sin medeltida arkitektur och sina välbevarade och unika tornhus. Det lär finnas ett dussintal. Innanför muren finns både romansk och gotisk arkitektur och givetvis ett flertal kyrkor och andra mycket gamla byggnader. Några av stadens kyrkor innehåller fresker från 1300 – och 1500 – talet. Och den historiska stadskärnan är ett Unesco världsarv.
Förutom San Gimignanos alla medeltida byggnader är staden även berömt för sitt saffran, sin skinka och sitt vita vin, Vernaccia di San Gimignano. Vinet är framställt av en ålderdomlig variant av druvan, Vernaccia som odlas på kullarnas sluttningar i området.
Den historiska stadskärna är inte särskilt stor men det är ändå lätt att virra in sig bland de trånga gränderna. Vi har anlänt mitt i lunchtid lunchtid och sätter oss på den stora piazzan där det finns gott om restauranger med uteserveringar under parasoll. Medan vi intar en lättare lunch kan vi hänföras av de fantastiskt vackra byggnaderna som ramar in det vackra torget.
San Gimignano som ligger i provinsen Siena grundades av etruskerna redan på 200 – talet och nämndes i skrift sedan 900 – talet. San Gimignano var under medeltid och renässansen en slags rastplats för katolska pilgrimer, de stanna till i den lilla staden på sin väg till Rom och Vatikanen. Staden ligger intill den medeltida vägen Via Francigena.
Området har alltid varit bördigt och många av stadens invånare arbetar idag men jordbruk och matproduktion.
Piazza della Cisterna, med sin vackra brunn. Hit leder den de flesta av stadens gränder och här ligger också en hel del restauranger och kaféer.
Många av San Gimignanos alla torn står fortfarande kvar trots krig och katastrofer som drabbat regionen under århundraden. Det lär finnas hela fjorton välbevarade torn i den lilla staden, där delar av den finns med på Unescos världsarvslista, sedan 1990. En gång i tiden var stentornen hela sjuttio till antalet, vilka tjänade som en slags statussymbol för stadens rika familjer. Flera av tornen kan man som besökare klättra upp i om man orkar och belönas då med hänförande utsikt över Toscanas landskap.
Det är alltså inte konstigt att mängder av turister besöker staden och man bör onekligen undvika sommarmånaderna om man vill strosa runt här i mer stillsam takt utan att trängas med andra.
De två viktigaste byggnaderna är Collegiata, en kyrka som tidigare var en katedral samt kyrkan Sant Agostino. Dessa byggnader är mycket mäktiga med intressant historia.
Det finns även en hel del små butiker som säljer lokala delikatesser och framför allt viner från Toscana. Här är förstås lätt att hitta Chianti- viner som produceras i trakten. Vi ser även den populära likören limoncello, och givetvis ostar och och andra godsaker. I varje hörn finns även en Gelateria. En glass hör alltid till när man är i Italien.
San Gimignano är en mycket sevärd liten medeltida stad för en både kortare och längre stopp. Tyvärr upplever vi väldigt mycket turister och förmodligen berodde det på att det var lördag, men sommaren är kanske inte bästa tid att uppleva Toscana. Jag skulle tippa att april och tidigt i maj månader är det säkert både grönare över landskapet och mindre med turister
Var ligger San Gimignano?
Man hittar San Gimignano cirka 6 mil sydväst om Florens och 8 mil sydost om Pisa. Bäst är förstås att ta bilen och det finns en mycket stor betalbar parkeringsplats i direkt anslutning till orten. Beroende på var man får parkeringsplats är det en bit att gå i uppförsbacke och en hel del trappor.
San Gimignano är en riktigt intressant och spännande liten medeltida stad att besöka, men man ska vara beredd att trängas med andra turister. Vi besöker orten i juni månad och då har det ännu inte högsäsong.
