Monterosso al Mare – Besök i den nordligaste byn i Cinque Terre
Monterosso al Mare, den nordligaste av byarna i Cinque Terre blir en fin avrundning under vår resa i regionen. Byn har både en fin sandstrand och en mysig stadskärna samt strandpromenad.
Vår sista by i Cinque Terre är Monterosso al Mare. Efter att ha besökt de övriga fyra byarna i området känns det genast väldigt uppfriskande att stiga ut på stranden när vi anländer med tåget. Solen har till sist kommit fram medan solstolarna är fortfarande lediga.
Monterosso al Mare är den största och nordligaste av de fem byarna i Cinque Terre, ett område längs den liguriska kusten i nordvästra Italien. Cinque Terre betyder ju bokstavligen “de fem länderna” och består av Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola samt Riomaggiore. Alla byarna är specifika på sitt sätt, Monterosso utmärker sig genom att vara den enda av byarna med längre sandstränder, vilket gör den särskilt populär bland badturister.
Historiskt sett växte Monterosso fram under medeltiden som en fiskeby och jordbrukssamhälle. Invånarna livnärde sig på havet och på odling av vin, oliver och citroner på de terrasserade sluttningarna som fortfarande präglar landskapet idag. Byn är uppdelad i två delar, den äldre stadsdelen, som i folkmun kallas “Borgo Antico”, med smala gränder, färgglada hus och historiska kyrkor, och den nyare delen, “Fegina”, där de flesta hotellen och stranden finns. Mellan dessa två delar ligger en klippformation som ger en tydlig visuell uppdelning.
För den som besöker Monterosso finns en hel del att uppleva. Förutom stränderna är den stora statyn av Neptunus, kallad “Il Gigante”, ett känt landmärke.
Neptunus
Efter en dag på tåg och spring på kullersten och trängsel med andra turister känns det skönt att sträcka ut på stranden. På långt håll kan vi se en konstig figur som sitter en bit upp på en klippa. Och vad är det för konstig figur? frågar vi oss.
Det är är ”Il Gigante” och föreställer havsguden Neptunus. Den sitter fastkättrad nära strandpromenaden här i Monterosso al Mare och ska vara är ett av byns mest igenkännbara landmärken.
Statyn byggdes år 1910 och skapades av skulptören Arrigo Minerbi tillsammans med arkitekten Francesco Levacher. Den är ungefär 14 meter hög och föreställer Neptunus som står lutad bakåt med armarna upplyfta, som om han bär något tungt på sina axlar. Ursprungligen höll statyn upp en stor terrass formad som ett snäckskal, den tillhörde en lyxvilla som låg precis ovanför.
Under åren har statyn skadats flera gånger, särskilt under andra världskriget då bombningar förstörde delar av den. Idag saknar Neptunus både sina armar och den stora snäckan han en gång bar, vilket ger statyn ett lite dramatiskt och nästan melankoliskt uttryck. Trots att statyn ser mer än sliten ut, är det ett givet besök här på stranden.
Det som gör Il Gigante speciell är kombinationen av konst, historia och natur, där den sitter inklämd mellan klipporna och havet. Kanske ger det en känsla av att havsguden fortfarande är en del av landskapet, snarare än bara en staty.
Området här i Cinque Terre består inte bara av vackra husfader, hamnar och stränder utan är också en del av UNESCO världsarvslista, tack vare sitt unika kulturlandskap där människan under århundraden format naturen genom terrassodlingar. Monterosso spelar en viktig roll i detta eftersom det visar både den historiska jordbrukstraditionen och den moderna turismens utveckling.
Att Monterosso tillhör Cinque Terre betyder att den geografiskt och historiskt är en integrerad del av områdets kustband, där byarna ligger tätt men isolerat mellan havet och de branta bergen. Under lång tid var de endast förbundna via vandringsleder och havet, vilket skapade en gemensam kultur och livsstil. Idag binds de samman av tåg och vandringsleder, där den mest kända är Sentiero Azzurro som går mellan byarna och erbjuder spektakulära vyer över Medelhavet.
Uppdelad by
Byn är uppdelad i två delar, den äldre stadsdelen, som kallas “Borgo Antico”, med smala gränder, färgglada hus och historiska kyrkor, och den nyare delen, “Fegina”, där de flesta hotellen och stranden finns. Mellan dessa två delar ligger en klippformation som ger en naturlig delning av orten.
Borgo Antico
Vi tar oss vidare mot den gamla delen av Monterosso al Mare, även kallad för “Borgo Antico”. Vi går utmed stranden och så vidare in i en tunnel, en liten promenad på cirka 10 minuter.
Här i Borgo Antico är det lätt att få en känsla av hur byn såg ut innan turismen tog fart. Här är gatorna smala och slingrande, husen målade i varma färger och små torg öppnar upp sig lite oväntat mellan byggnaderna. Det är en ganska tät men levande miljö, med små butiker, caféer och restauranger insprängda i de gamla husen. En av de mest framträdande byggnaderna är kyrkan San Giovanni Battista Church, med sin karakteristiska svartvita fasad i ligurisk stil. Tyvärr är det likt de övriga byarna i Cinque Terre väldigt mycket turister men det får man nog räkna med oavsett säsong har vi listat ut. Förmodligen är det bara vintermånaderna det kan kännas lite lugnare här i området.
Vi tycker att även Monterosso del Mare är en fin by, men inte riktig lika färgsprakande som de övriga byarna här i Cinque Terre. Visst har den gamla stadskärnan sin charm, men den liknar också andra byar vi har sett under våra resor i Italien. Trots att den är störst bland byarna i Cinque Terre ska den inte vara lika välbesökt av turister som de övriga byarna men jag tycker nog att det känns att det är mycket folk som strosar runt bland gränderna här också. Förmodligen beror det på vilken tid man besöker byarna under dagen.
I Italien är det definitivt en fördel att utnyttja förmiddagstimmarna då man har betydligt mer yta att röra sig på än eftermiddagarna.
Kyrkan San Giovanni Battista i den gamla delen är också värd ett besök, med sin svartvita randiga fasad typisk för regionen Ligurien. Maten är en central del av upplevelsen, med fokus på färsk fisk, pesto som faktiskt har sitt ursprung här i Ligurien. Givetvis dricker man av de lokala vinerna som odlas på de branta sluttningarna.
Med besöket i Monterosso del Mare har vi med hjälp av tåg besökt alla fem byar i Cinque Terre. Även om det är grymt mycket turister är det absolut sevärda besök. Vi besöker Cinque Terre mot slutet av september men det hjälper föga. Jag tycker överlag att det är betydligt fler turister i Italien denna tid än under senare delen av juni månad då vi brukar resa i landet. Men alla får förstås plats men det gäller att använda sitt bästa tålamod.
Att resa med tåg passar oss perfekt som inte ska stanna så länge. Det går ofta och är förhållandevis ganska billigt. Vi är väldigt nöjda med våra dagar här i Cinque Terre men kanske är vi mest nöjda med den härliga staden Levanto där vi bor under vår vistelse.
Läs mer om Italien – titta in på min sida om Italien eller se alla inlägg om Italien här
Läs alla inlägg om Cinque Terre
