Gotland – En kommun, ett län och en ö

Gotland är definitivt mycket mer än bara raukar och sommaridyll – det är en levande och varierad kommun. Som Sveriges enda kommun som också är en ö, rymmer Gotland allt från historiska stadskärnor till levande landsbygd och fantastiska stränder. Här möts kultur, natur och samtid i en unik kommunal helhet som är ganska ovanligt i Sverige. 

Kanske sparade vi det bästa till sist, eller åtminstone till en av de sista kommunerna. Att besöka Gotland som en del av vårt kommunprojekt ”Besöka alla Sveriges 290 kommuner”, och samtidigt få njuta av en vecka på en av landets vackraste platser, blev verkligen en fullträff.

Lite fakta

Gotland är Sveriges största ö och utgör också en egen kommun, Region Gotland, vilket är unik i Sverige. Det är den enda kommun som både är en kommun och ett landsting i ett, vilket innebär att Region Gotland ansvarar för både kommunala och regionala frågor, såsom sjukvård, kollektivtrafik, skola och kultur.

Lite historia

Gotland har en rik historia som sträcker sig långt tillbaka i tiden. Redan under järnåldern var ön ett viktigt handelscentrum i Östersjön. Under vikingatiden blev Gotland känt för sina skickliga sjöfarare och köpmän. Många fynd från denna tid, med bland annat silverskatter och runstenar visar att gotlänningarna hade kontakt med både Östeuropa, Mellanöstern och Västeuropa.

Under medeltiden blomstrade Gotland ytterligare, framför allt genom den mäktiga handelsstaden Visby, som än idag är känd för sina välbevarade ringmurar, kullerstensgränder och medeltida byggnader. Visby var medlem i Hansan, ett handelsförbund mellan städer runt Östersjön och Nordsjön, vilket gjorde staden rik och inflytelserik.

År 1645 blev Gotland officiellt svenskt genom freden i Brömsebro, efter att tidigare ha tillhört Danmark under olika perioder. Under de följande århundradena var Gotland en lantlig och ganska isolerad del av Sverige, men under 1900-talet utvecklades ön till en allt viktigare plats för både försvar, turism och kultur.

Idag är Gotland ett populärt turistmål nästan året om. Regionen har ett eget universitet, en egen dialekt (gutamål) och lockar både konstnärer, entreprenörer och besökare från hela världen. Samtidigt har Gotland en strategisk betydelse för Sveriges försvar och säkerhet i Östersjöområdet.

Region Gotland

En symbol för våra kommunbesök är att besöka kommunens kommunhus. På Gotland blir vi dock lite fundersamma, det finns inget egentligt kommunhus. Istället samsas både kommunen och regionen, tidigare landsting under ett och samma tak. Nu är det förstås en ganska stor byggnad eller flera byggnader men ingången är densamma.

Vid mitt besök vid kommunhuset måste jag fråga om jag har kommit rätt och får ett jakande svar. Så istället för kommunen Gotland är det officiella namnet på den offentliga organisationen både kommun och region. Kort sagt, på Gotland finns bara en offentlig organisation som sköter båda delarna, alltså hela det offentliga ansvaret på ön ligger hos Region Gotland.

På Gotland finns det 60 971 invånare.

Visby, Gotlands enda stad, är något helt eget. Med sin imponerande ringmur, sina medeltida ruiner, rosenklädda gränder och kullerstensgator är Visby både ett levande samhälle och ett världsarv. Här finns ett rikt kultur- och stadsliv, särskilt under sommarens stora evenemang som Medeltidsveckan och Almedalsveckan. Visby fungerar som Gotlands nav, både administrativt, ekonomiskt och kulturellt, och här möts fastlänningar, turister och gotlänningar året runt. Staden är full av kontraster – historia och nutid, lugn och liv – vilket gör den till en självklar centralpunkt på ön.

Gotland är så mycket mer än en region.

Gotland är en fascinerande ö med stor variation i natur, landskap och kultur trots sin relativt lilla storlek. Det är inte bara Sveriges största ö, utan också en plats där olika delar av ön skiljer sig tydligt från varandra, både geografiskt och kulturellt. Vi startar vårt besök i Visby med boende i två omgångar. Visby är en stad som är svårt att se sig mätt på och även när vi tror oss ha sett det mesta dyker det upp nya sevärdheter i den spännande hansastaden.

Läs mera: Visby – Medeltidens pärla i Östersjön

Sevärdheter runt Gotland

Kustlinjen runt Gotland är både lång och varierad. Östkusten är ofta mer klippig och kantad av små hamnar och skogar. Västkusten däremot, särskilt kring Tofta och Klintehamn, är känd för sina långa sandstränder som lockar både lokalbefolkning och turister under sommaren. Längs hela ön finns pittoreska fiskelägen med sjöbodar, bryggor och småbåtshamnar. Vi kör flera av de kuststräckor som är möjliga och det är en fantastisk känsla att med bil komma så nära kustlinjen. Såklart vill man ju stiga av och nu i augusti månad finns det dessutom gott om parkeringsplatser.

När vi ledsnat på havet är det lätt att ta sig till andra mer kulturella sevärdheter eller stanna till vid något trevligt kafé eller leta lammskinn på någon av alla gårdar som finns över hela Gotland.

Under vårt besök på Gotland ser vi oss omkring både norr och söder om Visby. Här kommer några av våra bästa tips på Gotland.

Villa Villekulla

Något jag alltid har förknippat med Gotland är Pippi Långstrump. Trots att jag är vuxen älskar jag fortfarande Astrid Lindgrens berättelser, så ett besök vid Villa Villekulla känns givet. Huset ligger i Kneippbyn, där många av scenerna spelades in. Men det är inte bara att kliva in. Villa Villekulla ingår nämligen i Kneippbyns Sommar- och Vattenland, och man måste köpa biljett till hela parken. Perfekt för barnfamiljer, men vi är mest intresserade av huset. Som tur är, ligger ett kryssningsfartyg i hamn under vår vistelse, och parken håller öppet en enda dag. Då får vi möjlighet att besöka Villa Villekulla utan att behöva betala för hela vattenlandet. I slutet av augusti hade det annars kanske inte ens varit öppet.

Visst känns huset igen, men insidan är inte alls som jag föreställt mig. I dag rymmer det ett litet Pippi-museum med fakta och information om inspelningarna. Själva inomhusscenerna spelades ju inte in här, utan i studio, så en liten besvikelse smyger sig nog på under besöket.

Precis som i filmerna ligger Pippi med kappsäcken full av guldpengar bredvid.

Högklint naturreservat

När vi ändå befinner oss i Kneippbyn är det knappt en mil till Högklint naturreservat. Högklint är ett av Gotlands högsta kustpartier med dramatiska kalkstensklippor som stupar rakt ner i havet som är typisk för vissa delar av Gotlands västra och norra kust. Uppifrån toppen av klippan är vyerna imponerande.

Tofta strand

Cirka en och halvmil från Högklint brer Tofta strand ut sig. Idag är det kanske inte den varmaste dagen men solen skiner och en stund på stranden unnar vi oss innan vi tar oss lite längre ner till Kovik.

Kovik 

Innan vi kör tillbaka till Visby igen besöker vi Kovik, ett gammalt fiskeläge på Gotlands västkust, strax norr om Klintehamn. Det lilla välbevarade fiskeläget vittnar om Gotlands traditionella fiskarkultur. Här har man samlat ett tjugotal fiskebodar och sjöbodar från olika delar av ön, vilket skapat ett slags friluftsmuseum i naturlig miljö. Många av bodarna är flyttade hit för att bevaras, och visar hur livet vid kusten en gång såg ut.

Intill fiskeläget ligger Koviks kapell, ett litet träkapell byggt på 1950-talet som smälter harmoniskt in i landskapet. Platsen präglas av ett stilla lugn, med vacker utsikt över havet och strandängarna som breder ut sig längs kusten.

Lummelundagrottorna

Strax norr om Visby ligger Lummelundagrottorna. Vi är ute tidigt på förmiddagen och tar oss ned i grottan på en guidad visning. Besöket startar med en intressant film där killarna numer äldre herrar berättar om hur de upptäckte grottan.

År 1948 började tre äventyrslystna tonårspojkar från Visby utforska Lummelundabäcken norr om Visby. De hade hört rykten om att det fanns ett hål i marken där vattnet försvann under jord. Utrustade med levande ljus, rep och stor nyfikenhet kröp de in i en liten öppning där bäcken försvann in i berget.

Under flera års tid återvände pojkarna och trängde sig allt längre in i grottsystemet. Det var smalt, mörkt och blött, men deras envishet lönade sig. Så småningom hittade de större kammare och gångar, och till slut det som idag är den turistöppna delen av Lummelundagrottan, ungefär 400 meter lång.

Den officiella upptäckten offentliggjordes först efter några år, och grottan blev snabbt en sensation. Den öppnades för allmänheten som sevärdhet på 1950-talet och har sedan dess blivit en av Gotlands mest populära turistmål.

Norra Gotland

Norra Gotland kännetecknas av sin dramatiska natur och karga, öppna landskap. Här hittar man den berömda klintkusten där branta kalkstensklippor stupar ner i havet, något som ger området ett storslaget och lite vilt intryck. Ett av de mest ikoniska områdena är Fårö, som ligger strax norr om huvudön. Här möts man av öppna hedar, raukar och ljusa sandstränder.

Vi tar oss vidare norrut på Gotland och jag har fått nys om Blå lagunen, ett kalkbrott som ligger vid naturreservatet Bästerträsk. Området häromkring kommer förmodligen bli nationalpark inom en snar framtid. Det skulle då bli Sveriges 32 nationalpark efter det att Nämndöskärgårdens nationalpark invigdes i september i år.

Vi passar på att äta lunch medan vi väntar på att solen ska ta sig fram. Det är stor skillnad på färgerna mellan mulet väder och solsken. Till sist kommer solen och jag hinner fota lite innan molnen återigen skuggar solen.

Stranden vid kalkbrottet känns lite som en tropisk paradisstrand. Det går också en rundslinga runt kalkbrottet men vi tar oss bara en bit på den innan det är hög tid att fortsätta över till Fårö.

Sensommar på Gotland innebär ett blandat väder, enda stunden väldigt härligt med solsken och badväder. Nästa stund kommer ovädret in på bredfront och skonar ingen i sin väg.

Fårö och raukarna

Något av det mest fascinerande på Fårö är de speciella raukarna. De två mest kända platserna att uppleva dem på är Langhammars och Digerhuvud. Langhammars naturreservat ligger längst upp på Fårös norra udde. Här står omkring 50 raukar spridda längs stranden vid Klajvika, några är ända upp till åtta meter höga. De dramatiska stenformationerna mot havet och den karga, vindpinade miljön ger ett nästan overkligt intryck. Området är lättillgängligt med bil, och det finns parkering samt markerade stigar ner till kusten.

Fårö fyr

Längt upp på den nordligaste udden av ön, på ett flackt och kargt område ligger den 30 meter höga Fårö fyr. Den byggdes 1847 och är därmed en av de äldsta i Sverige som fortfarande är i bruk. Tyvärr är den inte öppen för allmänheten men stranden nedanför är tillgänglig för den som vill strosa här.

Östra Gotland

Gotlands östra sida är lugnare och mer orörd än västkusten, men bjuder på storslagen natur, kulturhistoria och genuin gotlandskänsla. Längst i norr ligger Bungenäs, ett tidigare militärområde. Söderut väntar Slite med sin lilla hamn, strand och skärgård,

Under vår resa på östra sidan av Gotland bor vi i Valleviken på ett trevligt hotell alldeles vid vattnet. Tyvärr har vi inte någon tur med vädret men senare på kvällen precis innan solen går ned kan vi skymta en liten fin skär himmel i väster.

Mysig restaurang vid Valleviken.

Slite 

Ett av våra boenden har vi i den lilla orten Slite. Och förvisso är Slite en liten men viktig ort med en lång historia av sten- och cementindustri. Strax utanför samhället ligger Cementas fabrik, som sedan början av 1900-talet har varit en av Gotlands största arbetsplatser och en central del av ortens identitet. Här bryts kalksten ur stora dagbrott i området, och den används för att tillverka cement som exporteras till hela Sverige och utomlands.

Slite har vuxit fram som en bruksort kring fabriken, men har samtidigt utvecklats till en kustort med hamn, strand och växande turism. Själva bor vi på Slite Badhotell som är ett riktigt bra boende med familjär atmosfär.

Slite Badhotell med hotellhunden som är en gullig engelsk springer spaniel. 

Söderut på Gotland

Vi fortsätter söderut på Gotland och möts av en naturskön del av ön, präglad av öppna landskap, kustnära byar och ett lugnt tempo. Det märks inte minst på att trafiken blir både mindre och lugnare. Vi kör bland annat till Katthammarsvik men där piskar både regn och blåst oss hårt i ansiktet att vi väljer att fortsätta färden ytterligare en stund.

Strax söder om Hemse lyckas vi hitta det sista lammskinnet för den här gången. Tre skinn har vi med oss hem samt ett i present. Vem vill inte ha ett lammskinn?

Hoburgen

Till sist når vi Hoburgen och det här blir nog en av mina favoritplatser på Gotland. Hoburgen är en dramatisk klint längst ner på södra Gotland, vid den sydligaste spetsen av ön. Klinten reser sig brant över havet och bjuder på storslagna vyer över Östersjön, Oerhört vacker och dramatiskt.

Tyvärr blåser det grymt, men hit vill jag gärna återkomma för att lära känna mer av de fantastiska landskapet.

Vamlingbro

Vi lämnar den sydligaste udden och tar oss en bit nordväst. I Vamlingbo ligger Naturum Gotland, ett natur- och kulturcentrum med utställningar om Gotlands geologi, växtliv och fåglar. Här finns också Vamlingbo prästgård, ett kulturhus med konst, hantverk och ett mysigt kafé.

Gotland gav verkligen mersmak. I efterhand inser vi att en vecka på ön inte räcker för att hinna uppleva allt. Förutom det vi hann se hade vi gärna besökt både Gotlands nationalpark, Gotska Sandön och Stora Karlsö. Det fick helt enkelt inte plats den här gången, men det är ju en perfekt anledning till att återvända.

Läs mer om våra kommunbesök på sidan:

“Vi besöker Sveriges 290 kommuner”

Antal kommuner: 274 / 290