Ribe på västra Jylland – Stad med historia och dansk charm

Ribe, Danmarks äldsta stad och en av Europas bäst bevarade historiska pärlor är beläget på Jyllands västkust. Här möts vi av en blandning av medeltida charm, imponerande arkitektur och ett levande kulturarv som sträcker sig över tusen år tillbaka i tiden. Vi vandrar på kullerstensgator, besöker den majestätiska domkyrkan, och utforskar Ribes mysiga stadskärna.  

Under vår Danmarksresa i somras hade jag önskemål om att besöka Ribe. Jag hade varit här förut men kommer inte ihåg något alls om Danmarks äldsta stad mer än att den var sevärd och pittoresk. När vi nu är på Jylland tar vi oss dit och upplever en riktigt trevlig och genuin stad med en mycket charmig stadskärna och även den magnifika domkyrkan där vi också har möjlighet att ta oss upp i tornet.

Ribe är en av Danmarks äldsta och mest historiskt betydelsefulla städer, grundad redan på 700-talet. Staden utvecklades tidigt till en viktig handelsplats tack vare sitt strategiska läge vid Vadehavet, vilket gjorde den till en central knutpunkt för handel under vikingatiden och medeltiden. Under medeltiden växte Ribe fram som en av Danmarks mest betydelsefulla handelsstäder och hade dessutom en stark religiös roll tack vare sin imponerande domkyrka.

Stadens medeltida stadskärna är välbevarad och det är fantastiskt att strosa runt här bland smala kullerstensgator och korsvirkeshus. Hela Ribe har en genuin och pittoresk atmosfär.

Vårt besök i Ribe

Ribes stadskärna är inte särskilt stor. Vi är ju mest intresserade av den historiska kärnan av staden och hittar fram till den gågata som leder genom staden.

Så här i början av augusti är det väldigt mycket turister, mest danskar och tyskar, några svenska röster hörs inte. Kanske är det så att det inte är lika vanligt längre för svenskar att besöka Jylland som jag upplevde förr.

Mysig stadskärna

I stadskärnan i Ribe möts vi av en unik och välbevarad miljö som speglar stadens rika historia från medeltiden och framåt. Det mest framträdande inslaget är de många korsvirkeshusen, som präglar gatubilden med sina sneda väggar, synliga träbjälkar och små spröjsade fönster. Dessa byggnader, ofta uppförda under 1500- och 1600-talen, har charmiga detaljer som färgstarka fasader, snidade bjälkar och ibland inskriptioner med årtal och ägarinitialer. Många av dem har genom tiderna fungerat som både bostäder och affärsverksamheter, vilket speglar Ribes historia som en betydande handelsstad.

Utöver bostadshusen finns flera äldre köpmansgårdar, ofta uppbyggda kring stora innergårdar. Dessa gårdar var en gång i tiden centrum för handel, där varor lagrades, såldes och fraktades vidare via stadens hamn. Även stadens offentliga byggnader bär tydliga historiska drag.

Ribe å har historiskt haft stor betydelse för stadens utveckling. Den har fungerat som transportled för handel och varor, och kopplingen till havet gjorde Ribe till en viktig knutpunkt redan under vikingatiden. Än i dag är ån och dess förbindelse till Vadehavet en viktig del av stadens identitet och landskapsbild.

Kyrklig arkitektur har också satt sin prägel på Ribe. Den mest dominerande byggnaden är Ribe Domkirke, som började uppföras på 1100-talet. Katedralen är en imponerande blandning av romansk och gotisk stil och utgör stadens mest välkända landmärke. I närheten finns spår av klosterverksamhet och andra religiösa byggnader som ytterligare understryker stadens betydelse under medeltiden.

Ribe domkyrka

Ribe Domkyrka är Danmarks äldsta domkyrka och en av landets mest betydelsefulla kyrkobyggnader, både historiskt och arkitektoniskt. Den dominerar stadsbilden i Ribe, särskilt dess höga torn. Kyrkans historia sträcker sig tillbaka till omkring år 1150, då den började uppföras i romansk stil på platsen där det tidigare stått en träkyrka. Genom århundradena har byggnaden genomgått flera om- och tillbyggnader, vilket har gett den en arkitektonisk mångfald som förenar romanska, gotiska och nyromanska stildrag.

Eftersom kyrkan är öppen gör vi ett besök här och när jag ser att man även kan ta sig upp i kyrktornet gör vi förstås det också. Det är väldigt många trappor och faktiskt ganska tungt men väl uppe har vi magnifik utsikt över stora delar av Ribe med omnejd.

Kyrkan är  ovanligt ljus. 

Koret i Ribe domkyrka är mycket ovanligt i dansk kyrkokonst. Till skillnad från den traditionella medeltida stilen som präglar resten av katedralen möts besökaren här av ett färgsprakande och modernt konstverk, skapat av den danske konstnären Carl-Henning Pedersen. Han var en framträdande figur inom den europeiska modernismen och medlem av den konstnärliga COBRA-rörelsen, som kännetecknas av starka färger, fantasifulla former och ett expressivt bildspråk.

Utsmyckningen i altarrummet består av både väggmålningar, så kallade fresker och färgade glasmosaiker, som täcker hela absiden, det halvrunda utrymmet bakom altaret. Motiven hämtar sin inspiration från Bibeln, men återges i en abstrakt och nästan drömlik stil. Här skildras bland annat Kristi himmelsfärd, Guds skapelse, Livets träd och den himmelska staden. Bilderna är ljusa, levande och fulla av rörelse, med figurer och symboler som tycks sväva fritt i rummet. Otroligt vackert!

När verket invigdes 1987 väckte det starka reaktioner. Många överraskades av att en så pass modern och färgstark konstnärlig tolkning tilläts i en över 800 år gammal domkyrka. Kontrasten mellan Carl-Henning Pedersens lekfulla formspråk och kyrkans romanska och gotiska arkitektur var tydlig och förtmodligen ganska kontroversiell. Men med tiden har konstverket blivit en omtyckt och en självklar del av Ribe domkyrka.

m

Besöka tornet

Att besöka tornet kostar en liten avgift. Vi betalar cirka 45 kronor per person sommaren 2025. Men då får man också gå alla trappor upp- och nedför. Det finns ingen hiss, men det är absolut värt slitet, väl uppe har vi en mycket fin utsikt.

Tornet, som är en av de högsta punkterna i området, ger en unik möjlighet att uppleva Ribe från ovan och förstå stadens placering i det danska kustlandskapet.

Direkt nedanför tornet breder den medeltida stadskärnan ut sig. Här ser man de smala kullerstensgatorna som slingrar sig mellan tätt liggande korsvirkeshus med röda tegeltak. Den historiska bebyggelsen är välbevarad, och från höjden framträder det gamla gatunätet tydligt, vilket ger en levande bild av hur Ribe sett ut i hundratals år.

Mot väster slingrar sig Ribe å genom landskapet, på väg mot Vadehavet och Nordsjön. I klart väder kan man se hur ån rör sig genom det öppna landskapet, och längre bort breder Vadehavet ut sig med sina tidvattenområden, våtmarker och strandängar.

Tittut, där nere.

Småhus och kullersten

En annan viktig del av stadens historiska bebyggelse är de små, låga husen som tidigare beboddes av hantverkare och enklare stadsbor. Dessa hus ligger ofta längs smala gränder och har vitkalkade fasader, enkla dörrar och ett mer anspråkslöst uttryck, men bidrar i hög grad till den autentiska stämningen i Ribe.

Fika och äta

Det finns flera mysiga kaféer och restauranger i Ribe. Ett och annat hotell finns det också, och hade jag inte redan bokat övernattning hade Ribe varit en perfekt stad för att stanna över natten.

Flera kyrkor

Sankt Catharinæ Kirke i Ribe är en mindre, historiskt betydelsefull kyrka som ligger i stadens gamla centrum. Den är uppkallad efter heliga Katarina och har rötter från medeltiden.

Byggnaden har en enkel men charmig arkitektur och speglar stadens långa kyrkliga traditioner. Trots sin mindre storlek är Sankt Catharinæ Kirke en viktig del av Ribes kultur- och kyrkohistoria.

Intill Sankt Catharinæ Kirke ligger även den klostergård tillhörde tidigare ett dominikankloster, ett katolskt kloster som grundades under medeltiden. Klostret och dess gård spelade en central roll i stadens religiösa liv innan reformationen på 1500-talet.

Ribe är en riktigt charmig stad med sin välbevarade medeltida stadskärna, den mäktiga domkyrkan och charmiga smågator, bjuder staden på en resa tillbaka i tiden. Vi är väldigt nöjda med vårt trevliga besök men förväntar oss lite träningsvärk i benen efter vårt besök i kyrktornet.