Från Kruger till Kapstaden – på resa i Sydafrika

Efter en kort (12 dagar) men väldigt intensiv resa till Sydafrika är vi åter hemma igen fyllda med många härliga reseminnen. Resan startade i Johannesburg med besök i Krugerparken och sedan vidare med flyg till Port Elisabeth. Därifrån fortsatte resan med buss söderut med mycket fina stopp i bland annat Knysna för att avslutas i Kapstaden.

Att resa till Sydafrika har länge varit en dröm för oss. För nästan sex år sedan hade vi varsin flygbiljett till Kapstaden, men pandemin kom emellan och resan blev aldrig av. När pengarna betalades tillbaka lades planerna på hyllan.

Men så dök chansen upp igen, ett sista minuten-pris på en gruppresa, och den här gången till Sydafrika. Äntligen kom vi iväg, och resan blev ännu mer innehållsrik än vi först tänkt oss. Inte bara Kapstaden, utan även safari i Krugerparken och flera andra spännande platser besöktes under färden genom landets sydöstra delar.

Flyg med Etiopien Airlines

Att resa till Sydafrika är tyvärr en ganska lång och bitvis jobbig resa, även om den på pappret såg helt rimlig ut. Vi flög sträckan Stockholm–Addis Abeba på cirka sju timmar, med ett stopp på två timmar, och fortsatte sedan vidare till Johannesburg på knappt fem timmar.

Den här gången gick nedresan över förväntan bra och utan förseningar landade vi i Johannesburg. Där mötte vi en del av resesällskapet som vi skulle resa vidare med och fortsatte sedan mot den lilla orten Hazyview, någon mil från Krugerparken. Bussresan dit är hela 40 mil och de sista tio milen hade det hunnit bli mörkt eller snarare becksvart när vi färdades på de ganska smala och trasiga vägarna med buss. Först vid 20 – tiden på kvällen var vi framme och då hade vi varit på resande fot i nästan ett dygn.

Boende på golfresort

Morgonen därpå kunde vi spana ut på hotell Sabi River Suns ägor. Hotellet är en golfresort med fint naturområde. Det var nästan så jag blev lite sugen att börja spela golf tills jag upptäckte denna skylt (se nedan). Men det måste förmodligen höra till undantag att möta både krokodil och flodhäst, trodde jag, tills…

Jodå, här finns faktiskt ett litet gäng krokodiler framför allt vid de små sjöarna som ligger på området, särskilt nu när området kring  Krugerparken drabbats av väldigt mycket regn på kort tid och golfbanan till viss del var översvämmad.

På en av gångvägarna låg den här lilla godingen. Maken som är lite tuffare än jag fick för sig att fotografera medan jag stod på behörigt avstånd. Men det var ingen direkt dramatik över detta utan verkade tämligen normalt på resorten.

På området vid hotellet kunde vi njuta av vacker växtlighet, mycket av blomstren känner vi igen i form av krukväxter hemifrån.

Panorama Route

Resan i Sydafrika var fullmatad med utflykter och upplevelser, och vi låg inte på latsidan. Redan tidigt efter frukost vår första morgon bar det iväg på den fantastiska Panoramic Route med Blyde River Canyon, en av världens största gröna raviner. Ravinen är cirka 26 kilometer lång och upp till 800 meter djup, och är täckt av frodig vegetation. Området bjuder på dramatiska utsiktsplatser som God’s Window, de karakteristiska bergformationerna Three Rondavels samt de vattenfyllda håligheterna Bourke’s Luck Potholes. Dessa kunde vi dessvärre inte besöka då det var stängt på grund av regnet och därför inte tillät besökare under de dagar vi var här.

Mäktiga vyer möttes vi av i Blyde River Canyon. Floden var rejält brun på grund av allt regn sedan tidigare veckor. Annars ska vattnet vara betydligt fräschare.

Osäkert läge 

Redan dagen innan avresa fick vi meddelande från resebyrån om att Krugerparken drabbats av stora översvämningar efter flera veckors intensivt regn. Det vi först fick höra när vi anlände till Johannesburg var att parken hade varit stängd i ett par dagar, men att den eventuellt skulle öppna samma dag som vi enligt planen skulle besöka den, om vädret förbättrade sig.

Vi har ju aldrig varit på safari innan. Det har inte varit någon direkt prioritering i vårt resande heller, men givetvis vill vi ju inte missa chansen att komma till Krugerparken när vi princip stod vid entrén.

Krugerparken

Sent på eftermiddagen kom det glädjande beskedet, parken skulle hålla öppet morgonen därpå. Vi blev förstås jublande glada, äntligen var det dags för vårt livs första safari, om än med förhinder. Redan till middagen samma kväll började flera i resesällskapet klaga på bubblande magar, och jag var inget undantag. Natten blev jobbig, med en upp- och nedvänd mage, och när klockan ringde vid fyra på morgonen var jag ganska slut och var riktigt orolig över att kanske inte kunna följa med.

Men jag var fast besluten, detta skulle jag inte missa. Och med magen full av imodium och resorb tog jag ändå chansen eller risken att följa med på safariet. Och vilken dag det blev!

Nej, det blev inte det safari jag hade drömt om. Min bild av en sydafrikansk safari såg lite annorlunda ut än verkligheten. Solen skulle givetvis stråla, djuren skulle strosa runt bilen och vi skulle sitta där med stora ögon och njuta av varenda sekund. Men hur blev det i verkligheten?

Ja, regnet öste ner, det blåste i de öppna jeeparna trots att temperaturen låg runt 20 grader, och snart var vi genomblöta. Dessutom var många av parkens mindre vägar stängda, så vi kunde bara köra på de större och asfalterade vägarna. Men guiden var positiv och berättade att djuren gärna kom upp på vägarna då det var blött i vegetationen.

Till en början såg vi knappt några djur alls, och stämningen i jeepen var minst sagt dämpad. Men plötsligt, dök elefanter, zebror och en hel rad andra djur upp runt oss. Hjärtat slog lite snabbare för varje nytt möte, och snart kändes allt mycket bättre, regnet och blåsten glömdes bort. Dagens absoluta höjdpunkt var en gepard som promenerade längs vägkanten i gräset, något guiden berättade inte var särskilt vanligt.

Port Elisabeth

Efter två dagar i Krugerparken var det dags att lämna provinsen Mpumalanga i norra Sydafrika och åka tillbaka till Johannesburg för att ta flyget till Port Elisabeth. Flygresan tar knappt två timmar och endast tio minuter från flygplatsen checkade vi in på hotell med fin utsikt över havet.

Från Port Elisabeth väntade en ny bussresa och innan vi lämnade staden gjorde vi en liten sightseeing i staden. Port Elizabeth, vars officiella namn är Gqeberha, ligger vid Algoabukten på Sydafrikas sydöstra kust och är en av landets större hamnstäder. Området var ursprungligen hem för xhosafolket, innan britterna grundade staden 1820 i samband med ankomsten av brittiska nybyggare. Hamnen fick stor betydelse för handel och industri, särskilt inom bilindustrin, som länge varit viktig för stadens ekonomi.

Staden har också spelat en viktig roll i Sydafrikas moderna historia och är känd för sitt starka motstånd mot apartheid. Flera framträdande frihetskämpar, däribland Nelson Mandela, har kopplingar hit. I dag präglas Port Elisabeth av en blandning av kolonial arkitektur, stränder längs Indiska oceanen och närhet till välkända nationalparker, som Addo Elephant National Park.

Garden Route och Tsitsikamma Nationalpark

Bussresan från Port Elisabeth fortsatte på den berömda vägsträckan Garden Route, som sträcker sig längs Sydafrikas sydkust, från Mossel Bay i väster till Storms River i öster.

Under förmiddagen eller tidig eftermiddag stannade vi i Tsisikamma nationalpark. Här gjorde vi en fin liten vandring jäms den dramatiska kustlinjen med fina vyer från de branta klipporna. Vid Storms River Mouth tog vi oss över en lite svajig hängbron. I området ska det finnas ytterligare två hängbroar men dessa var stängda eller borttagna eftersom vädret har gjort området osäkert.

Knysna och Featherbed naturreservat

Framåt eftermiddagen kom vi fram till staden, Knysna, uttalas ”Najsna”. Här checkade vi in på ett trevligt hotell alldeles vid Waterfront, ett litet hamnområde med butiker och flera trevliga restauranger.

Dagen därpå tog vi båt över till Featherbed Nature Reserve, ett skyddat naturområde. En specialbyggd buss med vagnar efter sig tog oss upp till toppen, varifrån vandringen sedan gick nedför längs stigar med fina utsiktsplatser.

Kapstaden

Efter ytterligare en bussresa nådde vi slutdestinationen på resan och kom fram till Kapstaden. Redan på eftermiddagen tyckte reseledaren att det var lämpligt att ta sig upp på Table Mountain (Taffelberget) eftersom vädret var perfekt. Det gäller att passa på eftersom linbanan inte alltid är öppen, här är det vädret som styr helt. Det största skälet är vinden, när det blåser kraftigt på toppen blir det farligt, både för linbanan och för vandrare. Linbanan stängs då av säkerhetsskäl. Även dimma och låga moln (det som kallas “tablecloth”, när molnen rinner över berget) kan göra sikten obefintlig, vilket ökar risken för olyckor.

Vi har alltså riktig tur med vädret. Det är både soligt och vindstilla, vi får ett par oförglömliga timmar med vyer över stora delar av Kapstaden och  vi ser även hur Table Mountain National Park breder ut sig med berg, dalar och kustlinje nästan hela vägen ner mot Cape Point.

Lion’s Head från linbanan

Sightseeing i Kapstaden

Nästa morgon startade vi med sightseeing i Kapstaden. Vi besökte bland annat Kirstenbosch National Botanical Garden – En av de mest kända botaniska trädgårdar i landet. Här promenerade vi bland blommor, små vandringsleder och den spektakulära Tree Canopy Walkway, en slags hängbro som slingrar sig bland trädtopparna med utsikt över dalen.

Vi besökte även de färgglada husen i Bo-Kaap. Det blev dock en ganska kort promenad, eftersom vår reseledare hade märkt att invånarna vid de senaste besöken blivit ganska irriterade över uppmärksamheten. Dessutom hade vi en bra utsikt över området från hotellets takbar, så vi behövde inte störa mer än nödvändigt.

Waterfront

Resten av dagen tillbringade vi nere vid Waterfront, även kallad V&A Waterfront, som ligger vid stadens hamn vid foten av Table Mountain. Det är ett av stadens mest populära områden för både turister och lokalbefolkning. I området finns historiska byggnader med moderna butiker, restauranger och kaféer.

Under vårt besök tog vi en titt i det stora shoppingcentrumet, där det finns det mesta man kan önska. Vi fortsatte med en trevlig lunch på en av de många restaurangerna och promenerade sedan längs kajen i det härliga solskenet. Klimatet i januari är perfekt, någonstans mellan 25 och 28 grader, med en skön, svalkande vind. Riktigt härligt!

Kaphalvön

Under vår sista heldag i Sydafrika gjorde vi en heldagsutflykt till Kaphalvön, där vi besökte Godahoppsudden och Cape Point. På vägen dit passerade vi bland annat den vackert belägna fiskebyn Hout Bay, som ligger i en skyddad vik på Kaphalvöns västra sida. Därefter fortsatte vi längs en av världens vackraste vägar. Sträckan, som löper längs den nästan vertikala bergssidan vid Chapman’s Peak, bjuder på magnifika vyer.

Vi åt också en god lunch i den gamla flottbasen Simon’s Town och hann även med ett besök på den omtalade stranden Boulders Beach, där Kaphalvöns berömda pingvinkoloni håller till.

Ännu en viktig punkt att pricka av för oss.

Mäktiga vyer från fyren vid Cape Point Lighthouse.

Pingvinerna vid Boulders Beach.

Vinprovning vid Fairview – Franschhoek

Ingen Sydafrikaresa utan vinprovning! Vår sista dag, samma dag som hemresan började, startade vi tidigt på förmiddagen med vinprovning på vingården Fairview Wine and Cheese Estate. Skörden hade precis börjat, och vi hann titta lite i odlingarna innan det var dags att prova flera olika viner. Det blev en riktigt härlig avslutning på vår resa genom Sydafrika.

Många upplevelser på kort tid

Det blev en fartfylld och intensiv resa i Sydafrika. Hade vi rest på egen hand hade vi nog lagt till ett par extra dagar för att hinna njuta lite mer av alla upplevelser. Samtidigt har gruppresor också sina fördelar, vi fick se det bästa av landet och många av de mest kända sevärdheterna. Gruppresor är visserligen intensiva, men de ger en god möjlighet att uppleva mycket på kort tid, särskilt för den som har bråttom och till ett bra pris.

Under vintern och våren kommer jag här på bloggen att dela fler berättelser och intryck från vår fantastiska resa i landet.