Resa i Sydostasien – Med båt från Kambodja till Vietnam, dag 9
Vi lämnar Kambodja och åker vidare mot Vietnam. Med båt tar vi oss från Phnom Penh via floden Mekong och passerar gränsen till Vietnam. På kvällen når vi Chau Doc och checkar vi in på hotell Victoria Chau Doc
Det blir dags att lämna Kambodja som vi blir mer och mer förtjusta i. Det är ett spännande land med mycket historia, gripande människoöden och det finns en stor framtidstro hos befolkningen. Vi upplever även landet som extremt billigt med stor gästfrihet. Kanske skulle vi nog kunna tänka oss stanna här ett par dagar till, men resan går enligt planen vidare mot Vietnam.
Vår dag inleds med en härlig sovmorgon och vi passar på att ta det lite lugnt innan avfärd vid lunchtid. Vi äter frukost inomhus eftersom det är lite ostadigt väder. Inget regn men det är lite blåsigt uppe på nionde våningen. Här uppifrån har vi också en utmärkt utsikt över olika delar av Phnom Penh.
Från hotellets terrass ser vi ut över Mekongfloden.
För att komma i form inför den långa båtresan tar vi en liten stadspromenad där det är möjligt. Framkomligheten är inte så bra men vi gör vårt bästa för att få till något som ändå liknar en promenad. Det är minst sagt kaotiskt att röra sig till fots och det verkar inte vara särskilt vanligt att vara ute och fingå. Trots att det inte är sol idag är det ändå varmt och skönt.
Till sist ger vi upp och vänder tillbaka till hotellet innan det är dags att hoppa på bussen för att åka till hamnen. Vi har bara fått en preliminär avgångstid men någon gång efter lunch ska båten komma och när den kommer gäller det att vi är på plats.
Vi lämnar hotellet och åker någon kilometer som tar nästan lika lång tid som att promenera bort till hamnen. Oavsett tidpunkt är trafiken väldigt intensiv i Phnom Penh.
Till sist kommer båten som först ska lämna av ett lass med turister från Chau Doc och sedan är det dags för oss att hoppa ombord. Det är en ganska liten båt med plats för cirka femtio personer. Vår grupp på 24 personer delar båten med en mindre grupp tyska turister, vi sitter i liknande flygplansstolar och det är hyfsat rymligt, dessutom delas det ut en mindre påse med lite snacks. Men det är en lång resa som väntar.
Båtturen beskrivs av resebyrån, vara en fin båttur som ger en inblick i vardagslivet kring floden. Till en början upplever jag den kanske som lite tråkig och bannar mig själv för jag lade ned min medhavda bok i resväskan istället för i handbagaget.
Visst är det spännande att titta på landskapet runt omkring och att få möjlighet att färdas längs Mekongfloden är inte illa det heller. Men timmarna tickar på och till sist börjar vi nog alla få lite träsmak. Dessutom är det inte helt lätt att röra sig på den lilla speedboat vi åker med. Visst finns det då och då möjlighet att sträcka på benen, och vi har också ett däck i babord, men där har flera av de tyska resenärerna slagit sig ner, vilket gör det svårt att få plats.
På Mekongfloden händer det inte så mycket mer än att vi passerar båtar som verkar hålla på med något slags underhållsarbete med floden. Vi kan se ett par byar men annars är det ganska lugnt med trafik.
Efter drygt tre timmar når vi den kambodjanska gränsen och äntligen får vi gå i land. Här ska vi gå igenom en liten speciell procedur för att kunna lämna landet.
I en kioskliknande byggnad blir vi fotade med passtjänstemännens mobiltelefoner och blir ombedda att lämna ifrån oss våra pass. Faktiskt lite läskigt, men när man reser med gruppresa känns det ändå tryggt, så här har förstås många grupper gjort före oss. Utan pass är det dags att gå tillbaka till båten.
Vi kliver ombord på båten igen och lämnar Kambodja för att ta oss mot den vietnamesiska gränsen, medan våra pass samtidigt fraktas med moped till Vietnam. Det känns minst sagt märkligt, men så är upplägget. Det är dock oklart om detta endast gäller gruppresor, eller om det även är möjligt att göra på samma sätt vid en resa på egen hand.
En kvart senare går vi i land i Vietnam och får snällt vänta en stund innan våra pass dyker upp. Vid gränsen finns det möjligheter att växla pengar och vi som hittills enbart har använt kort och dollar blir helt plötsligt miljonärer på vietnamesiska dong. Här ligger 50 dollar på cirka 1,3 miljoner dong.
Vi väntar en stund och snart dyker våra pass upp. Alla pass är med, och vi är nu fullvärdiga turister i Vietnam. Vi svenskar behöver dessutom varken visum eller någon annan registrering för att besöka landet. Trots allt är det en ganska intressant väg att ta sig in i ett land.
Det återstår dock en stund i båten innan vi når dagens slutdestination, Chau Doc. Vår båt tar oss vidare på Mekongfloden och vi når efter ytterligare två och halvtimme Chau Doc där vi slår läger för två nätter.
Framåt sextiden på kvällen börjar det skymma och snart är det alldeles mörkt. Vi börjar blir lite trötta och till sist ställer jag mig en stund i fören för att se det sista av dagens ljus.
Efter en nära fem timmar lång färd från Phnom Penh når vi äntligen Chau Doc. Smidigt nog kan vi kliva av båten precis vid hotellet som ligger intill Mekongfloden och dessutom visar sig ha ett bra läge i staden.
Efter incheckning väntar middag, och därefter tar vi oss ut på stan, eller rättare sagt, vi går bara över gatan där vi hittar ett varuhus med alla prylar man kan tänka sig. Efter en lång dag på floden känns det skönt att få sova. I morgon väntar en ny dag med ett nytt äventyr.
